[原文]何谓是非？鲁国之法，鲁人有赎人臣妾①于诸侯，皆受金于府②。子贡赎人而不受金，孔子闻而恶之，曰：“赐，失之矣！夫圣人举事，可以移风易俗，而教道可施于百姓，非独适己之行③也。今鲁国富者寡而贫者众，受金则为不廉，何以相赎乎？自今以后，不复赎人于诸侯矣。”子路拯人于溺，其人谢之以牛，子路受之。孔子喜曰：“自今鲁国多拯人于溺矣。
自俗眼观之，子贡不受金为优，子路之受牛为劣。孔子则取④由而黜赐焉。乃知⑤人之为善，不论⑥现行，而论流弊⑦；不论一时，而论久远；不论一身，而论天下。现行虽善，而其流⑧以害人，则似善而实非也；现行虽不善，而其流足以济人，则非善而实是也。然此就一节⑨足论之耳。他如非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈，皆当抉择。
[注释]①臣妾：指服贱役的男女；奴隶。②府：指国库；府库。③适己之行：指符合自己的道德标准。④取：赞同。⑤知：识别；辨别。⑥论：考虑。⑦流弊：行为后续的不良影响；后遗症。⑧流：指后续影响。⑨节：事项；方面。
[译文]什么叫作是非呢？鲁国的法律规定，鲁国人在其他诸侯国服贱役（奴隶）的，如果有人将他们赎回，都可以领取国库发放的补偿金。端木赐赎回人后却没去领取补偿金。孔子知道后心情不愉快，说:“赐，这错了！凡圣贤做事，能够移风易俗，而且正确的教导可以传授给百姓，不只是符合自己的道德标准。现在鲁国富人少而穷人多，如果领取补偿金就是贪财，那么人们怎么会相互救赎呢？从今以后，人们不再在其他诸侯国赎回鲁国人了。”仲由救起一名落水者，那人用一头牛作礼物答谢他，仲由接受了。孔子高兴地说：“从今开始，鲁国会有更多人会拯救落水的人。”
从世俗的眼光来看，端木赐不领取补偿金是品行高尚，仲由接受了牛是品行低劣。但孔子却赞同仲由的做法，而贬斥端木赐的做法。由此可见，辨别一个人做善事，不能只考虑当前的行为本身好坏，而要考虑行为后续的不良影响；不能只考虑短期作用，而要考虑长期影响；不能只考虑个人的得失，而要考虑社会影响。
当前的行为虽然表面上看起来很好，然而它的后续影响完全会害人，那么看似善事，实际不是善事；当前的行为虽然表面上看不好，但它的后续影响完全可以救助他人，那么看起来不像善事，但实际是善事。然而这些只是就其中一个方面来讨论罢了，其他的如：看似符合道德规范，实际并不符合道德规范；看似符合行为准则，实际并不符合行为准则；看似诚信，实际并非诚信；看似符合“仁”的道德观念，实际并不符合“仁”的道德观念。这些事都应该慎重选择。
