城南当铺的铜铃响过第三声时，钟檀香指尖捏着半支羊脂玉簪，映着暮色的碎光。
簪头雕刻的并蒂莲缺了一瓣，是三年前她从悬崖跌落时磕坏的。
那时他抱着浑身是血的她，说等回了京城就请最好的匠人修补。
“当银二十两。”她声音淡得像檐角融雪，推过木盘时簪尾在青石板上划出细响。
掌柜的刚要伸手，临街的朱漆木门“轰”地被踹开。
十八道黑影如夜鸦扑入，玄色衣摆扫过烛台，火苗剧烈摇晃间，为首男子腰间坠着的玄铁腰牌明灭不定。
是江湖人闻风丧胆的玄衣司令牌。
“宋渊。”钟檀香指尖摩挲着簪身裂纹，甚至没抬头看他染着夜露的衣摆，“你玄衣司查案查到当铺来了？”
男子步步逼近，靴底碾碎满地月光。
三年未见，他眼尾添了道浅红胎记般的纹路，是她当年为他画的“追魂引”标记，专破南疆巫蛊。
此刻那抹红在烛火下灼灼，像把烧了三年的火。
“查案？”他忽然伸手扣住她按在木盘上的手腕，力气大得要将她揉进骨血，“我来查，是谁敢收本司首领的定情信物。”
当铺内众人屏息。
钟檀香这才抬眼，撞进他深如寒潭的眼底。
那里映着她素白的衣襟，还有她三年来每日清晨都会出现在他案头的竹笺，上面是她替商户写的状纸，墨迹里混着他熟悉的沉水香。
“首领记错了。”她手腕翻转，指尖竟已勾住他喉间玉坠，那是她亲手编的平安结，“三年前崖底一别，我便说过——”
玉簪突然在她掌心发出脆响，羊脂碎玉簌簌落在木盘，“不吃回头草。”
碎玉中，一片薄如蝉翼的素笺飘出。
宋渊瞳孔骤缩。
是他当年未写完的密信残页，那句“待我查清太子案便娶你”的尾字还染着血渍。
原来她早知道，他不是故意留她在崖底，而是带着半口气爬回京城时，发现她的棺木早已空了。
“原来首领找了我三年，是为这半封信？”钟檀香指尖掠过他喉结，他分明听见自己心跳如擂鼓，“可知道这三年，你每次夜探我住所，靴底的玄衣司银砂都会落在我窗台？”
门外忽有锐风袭来。
钟檀香手腕翻转，玉簪碎片竟化作暗器射向西南角。
那里本该是堆放当品的木架，此刻三道黑影破窗而入，袖口翻出的银鳞甲，正是前太子旧部的标记。
“小心！”宋渊旋身将她护在怀里，左肩顿时绽开血花。
他腰间软剑出鞘如龙吟，却见钟檀香已从袖中抖出九节鞭，鞭梢缠着的，分明是只有禁卫军统领才能持有的鎏金腰牌。
“你……”他招式猛地一顿。
“三年前我若不死，你如何能放开手脚接管玄衣司？”钟檀香鞭影如电，扫落刺客手中短刀，刀刃落地时发出“当啷”清响，竟是前朝皇室专用的冰裂纹青瓷所制，“又如何能让当今陛下，对玄衣司首领彻底放心？”
最后一名刺客倒地时，她忽然凑近他流血的肩窝，指尖沾了血在他掌心画了个“宋”字。
是大靖皇族的姓氏。
宋渊浑身血液仿佛凝固，终于想起初见时，她总说自己是商户之女，却能随口背出《周官》里的军制条文。
“该问的，是首领为何明知我还活着，却任由玄衣司的密报‘不小心’落在我案头？”她扯下他腰间的玄铁令牌，拍在染血的木盘上，“是想让我替你查前太子余党，还是……”
窗外传来更密集的脚步声。
宋渊忽然扣住她手腕按在当铺柜台，鼻尖几乎抵住她颤抖的睫毛：“你以为三年来我查的是太子案？”
他声音低哑如旧雪融冰，“我查的是，当年在悬崖替你挡下十二道刀伤的老猎户，为何次日便成了户部侍郎的远亲。”
钟檀香瞳孔微震。
木盘上，那半支断簪的碎玉正拼成一只振翅的凤凰。
是前太子东宫的暗纹。而宋渊掌心的“宋”字，此刻正与她鞭梢腰牌上的蟠龙纹重叠，像两道宿命的锁。
“原来你都知道。”她忽然笑了，指尖划过他肩伤，“所以今晚，既是劫当铺，也是逼我摊牌？”
宋渊忽然握住她染血的手，按在自己左胸：“玄衣司的密探早该告诉你，三日前陛下召我入宫，说要将最棘手的‘云舟子’案交给我——”
他盯着她骤然睁大的眼，“原来名震京城的谋士先生，竟是当年在我帐中替我批军报的小娘子。”
当铺外传来梆子声，子时三刻。
钟檀香忽然听见远处传来宫灯滚动的辘辘声，是唯有皇族才能用的花梨木车辇。
她袖中腰牌突然发烫，而宋渊指尖已勾住她颈间细链，扯出半枚蟠龙玉佩。
与他一直贴身收藏的另半枚严丝合缝。
“钟檀香，你藏得好深。”他忽然低头，在她错愕的呼吸间咬住她唇畔，像要将三年的疯魔都尝遍，“可知道这三年，我每夜看着你写的‘商户状纸’，都在想……”
他舌尖掠过她颤抖的唇珠，“你何时才肯，让我这回头草，重新栽进你掌心？”
碎玉在烛火下明明灭灭，映着两人交叠的影子。
钟檀香忽然反手扣住他后颈，将断簪碎片中的密信残页按进他掌心。
那是她新写的字迹：“明日卯初，西市槐树洞，有你要的前太子手谕。”
“不是要摊牌么？”她气息紊乱却笑得狡黠，“先替我杀了房梁上的人，再谈重逢的事。”
宋渊眼神骤冷，袖中软剑已脱手飞出。
房梁暗处传来闷哼，一人坠下时怀中掉出半幅舆图，正是当年太子谋逆案的关键证据。
他忽然低笑，将她紧紧搂进怀里。
原来她早算准了，他会为这枚断簪发疯，会为她踏平整个当铺，会在看见玉佩的瞬间，心甘情愿坠入她布了三年的局。
“好，便依你。”他贴着她耳垂低语，听见远处宫辇渐近，知道那是皇帝派来“接应”的暗卫，“但你得先告诉我——”
他指尖抚过她腕间未愈的刀伤，那是方才护他时留下的，“这三年，你究竟收了多少我的密报，又替我清了多少，妄图害你的老鼠？”
钟檀香忽然抬头，在他喉结上轻轻咬了一口：“首领不如猜猜看——”
她望着他骤然暗沉的眼底，忽然觉得这三年的隐忍，都抵不过此刻他眼中翻涌的火光，“是你追我三年，还是我，等你追我三年？”
梆子声又响，惊起栖在当铺飞檐的夜鸦。
宋渊忽然抱起她跃出窗外，玄衣司暗卫如影随形。
月光下，他看着怀中女子发间散落的碎玉，忽然明白，这盘棋从她假死那日便已开局。
她要的从来不是被保护，而是与他并肩，在这波诡云谲的朝堂江湖，下一盘永不落子的棋。
而他，甘之如饴。
……
西市槐树洞前的夜风卷着细沙，钟檀香指尖刚触到树洞中藏着的檀木匣，巷口突然传来弓弦轻颤声。
宋渊的玄色衣摆已如夜蝶扑来，软剑出鞘的龙吟混着三支弩箭坠地的闷响。
箭头淬着蓝汪汪的毒，正是前太子旧部惯用的“鹤顶红”。
“急什么？”她指尖抚过匣上蟠龙纹，忽然将木匣抛向空中，“首领不是早知道，这里的手谕是引蛇出洞的饵？”
宋渊旋身接住木匣，剑刃扫落最后一名刺客的面罩。
月光下，刺客左眉尾的红痣让他瞳孔骤缩。
是三年前他安插在前太子余党中的暗子，如今却对他们举弩。
“打开看看？”钟檀香九节鞭缠上槐树枝干，荡到他并肩的高度，发间碎玉蹭过他流血的肩甲，“看看你皇兄，究竟在怕什么。”
木匣开启的刹那，月光仿佛凝在泛黄的绢帛上。
宋渊指尖掠过“太子洗冤录”五个朱砂大字，忽然听见她在耳畔轻笑：“当年崖底坠下时，我怀里揣着的不是定情玉簪，是前太子临终血诏。”
她指尖划过绢帛上模糊的血印，“你猜，为什么当今陛下让你查了三年的‘太子谋逆案’，线索总在即将明朗时断在皇族宗亲手里？”
巷口传来密集的脚步声，玄衣司暗卫的唿哨声与禁卫军的金戈声交叠。
钟檀香忽然扯下腰间鎏金腰牌，往空中一抛。
腰牌落地时，竟在青石板上投出“摄政王府”的暗纹。
宋渊终于想起，三日前陛下召见时，曾意味深长地说：“朕若有朝一日需要个能替朕担骂名的人，阿渊可愿做这摄政王？”
“原来你连陛下的心思都算准了。”他忽然扣住她腰肢，将她按在槐树斑驳的树影里，木匣中的手谕滑落在地，“三年前你假死，不是为了让我接管玄衣司，是为了让我在皇兄眼中，成为一个‘痛失所爱、无心皇权’的孤臣。”
她睫毛上沾着槐花香，却笑得像偷了腥的猫儿：“不然首领以为，你每次查案受伤，为何总能在城郊破庙找到金创药？”
指尖划过他肩伤，“还有你玄衣司的密探名录，为何总比实际人数多二十三个——”
忽然凑近他耳边，“那二十三人，此刻正守在皇宫西南角，等着接应某人送进去的‘云舟子谏言书’。”
宋渊浑身血液猛地沸腾。
他终于明白，为何京城贵女间忽然流传起“谋士云舟子”的传说，为何商户们总能递上直指贪官的铁证。
原来她早将玄衣司的密报网，织成了自己的情报网。而他故意泄露的查案路线，不过是给她的铺路石。
“钟檀香，你真是好算计。”他忽然低头咬住她颤抖的唇，带着血与沙的气息，“可你算漏了一样——”
舌尖扫过她齿间，尝到她藏着的沉水香，“我若早知你是前太子遗孤，三年前便该带你进宫，逼皇兄下那道摄政王册封诏。”
巷口突然亮起明黄宫灯。
十六名禁卫军抬着朱漆步辇停在三丈外，为首的正是皇帝身边大太监刘顺。
钟檀香从他衣襟里扯出半枚蟠龙玉佩，与自己颈间的另一半相扣，玉佩中央忽然浮现出“摄政”二字。
这是当年太皇太后留给皇族幼弟的信物，可持此玉佩监国。
“原来陛下早有安排。”她望着步辇上缓缓展开的明黄圣旨，忽然笑出声，“你说，是你求来的摄政王，还是陛下怕我这个前太子孤女搅乱朝局，所以急着用婚约将我们绑在一处？”
宋渊指尖抚过她被月光浸透的眉眼，忽然觉得这三年的相思，都抵不过她此刻眼底翻涌的狡黠：“不管是谁的算计——”
他接过刘顺递来的圣旨，却在展开时将她的手按在圣旨中央，“这上面写着，封宋渊为摄政王，钟檀香为摄政王妃，共管玄衣司与禁卫军。”
圣旨上的朱砂印还带着温热，显然是刚从御书房捧出。
钟檀香指尖划过“摄政王妃”四字，忽然看见圣旨尾页用密笔写着：“前太子一案，准摄政王彻查。”
她忽然抬头，对上宋渊眼中翻涌的暗潮。
原来他早已与皇帝达成交易，用“娶她”为条件，换得翻案的圣旨。
“所以你方才在当铺，故意让玄衣司的人暴露行踪，引禁卫军前来？”她忽然揪住他衣襟，“连我藏在槐树洞的手谕，都是你提前知晓的局？”
宋渊低笑出声，指尖掠过她泛红的耳尖：“不然你以为，为何刺客用的是鹤顶红？”
指了指地上昏迷的暗子，“这是皇兄的人，专门用来试探你我是否真的‘决裂’。”
忽然握住她握着手谕的手，“从你在当铺掰断玉簪的瞬间，我们便已在同一条船上——你要翻前太子的冤案，我要坐摄政王的位置，而皇兄……”
步辇中传来轻咳。
刘顺忽然跪下，从袖中取出另一份密旨：“陛下说，摄政王与摄政王妃若能在今夜肃清前太子余党，明日早朝便可当庭宣读洗冤诏书。”
钟檀香忽然松开手，从袖中抖出一卷绘满红点的舆图。
正是方才刺客掉落的那幅。
她指尖点在图上最大的红点：“户部侍郎周明谦，当年亲手烧了太子东宫；吏部尚书王崇礼，伪造了太子谋逆的兵符……”
忽然抬眼望向宋渊，“这些人，可都在首领的棋盘上？”
宋渊取出随身携带的紫檀棋盒，十九道棋盘在月光下泛着温润光泽。
他拈起一枚刻着“将”字的黑子，落在周明谦对应的红点上：“三日前，你替商户写的状纸里，夹着周明谦贪墨河工银的账册——”
又落下一枚“相”字白子，“昨夜我让人查王崇礼的嫡子，发现他每月十五都会去城南破庙，见一个戴青铜面具的人。”
钟檀香忽然明白，为何她的每一份“计谋”，总会得到玄衣司的暗地配合。
她拈起一枚刻着“凤”字的白子，落在舆图中央：“青铜面具人，是前太子麾下暗卫统领，也是当年在悬崖上追杀我的人。”
指尖骤然用力，棋子陷入棋盘半分，“他今晚，应该就在摄政王府。”
宋渊忽然扣住她手腕，棋盒中剩下的棋子突然全部飞起，如暗器般射向槐树后阴影处。
三道黑影中箭坠地，居中者面戴青铜面具，腰间挂着的，正是前太子东宫的腰牌。
“好个‘云舟子’，好个摄政王妃。”面具人摘下面具，竟是玄衣司副统领陈风，“当年在崖底，我就该割了你的舌头。”
钟檀香九节鞭已缠上他脖颈：“可惜你割了老猎户的舌头，却没发现他临死前，在我掌心写了‘陈’字。”
鞭梢猛地收紧，“玄衣司的密探名录，我早就核对过。
陈副统领，你当玄衣司的暗桩标记，真的没人能看懂？”
陈风倒地时，宋渊忽然从他怀中取出一封密信，展开后竟是当今陛下的笔迹：“稳住宋渊，事成之后，许你玄衣司令牌。”
他忽然轻笑，将密信递给钟檀香：“看来皇兄对你我，都留了后手。”
巷口的宫灯忽然全部熄灭。
钟檀香借着月光看见，宋渊指尖已按在棋盘“皇帝”的位置上。
那里空无一子，却用朱砂画了个小小的“宋”字。
她忽然明白，这盘棋的真正对手，从来不是前太子余党，而是坐在龙椅上的人。
“现在怎么办？”她忽然凑近他，鼻尖萦绕着他身上的血腥与沉水香，“是先去摄政王府，还是先回皇宫？”
宋渊忽然抱起她跃上槐树，望着远处摄政王府方向腾起的火光：“陈风的死讯，很快会传到皇兄耳中。”
指尖划过她唇畔，“而我们，要在天亮前，让那些在舆图上画红点的人，全部收到一份‘礼物’。”
“什么礼物？”
他忽然低头，在她锁骨上咬出个红痕：“玄衣司特制的追魂帖——”
声音低哑如滚雷，“附上你我的联名印信，摄政王府的第一份公文。”
五更天的梆子响过，摄政王府的朱漆大门轰然打开。
钟檀香坐在主位上，看着案头堆成小山的密报，忽然发现每一份密报的角落，都画着小小的并蒂莲。
是宋渊的标记。
“王妃可还满意？”宋渊带着一身晨露进来，发间还沾着未干的血，“天亮后，周明谦的贪墨证据会摆在都察院门口，王崇礼的嫡子会在醉仙居招认伪造兵符……”
忽然凑近她耳边，“而你最想见的，当年替太子传递血诏的老太监，此刻正在偏殿等你。”
她忽然转身，吻住他还沾着血腥的唇。
三年的等待，三年的算计，在这一刻都化作唇齿间的缠绵。
他掌心的薄茧划过她后背，让她想起崖底那个暴雨夜，他用体温替她暖了整夜的手。
“宋渊，你何时知道我是云舟子的？”她喘息着问。
他低笑，指尖解开她衣襟：“当我发现，所有商户的状纸，都用着和你当年替我抄军报时一样的‘飞白体’。”
忽然咬住她耳垂，“还有你每次写‘谋’字，总会多勾一笔——像只振翅的凤凰。”
窗外传来第一声鸡鸣。
钟檀香忽然看见，案头摆着半幅未写完的圣旨，上面“共掌天下”四字写得力透纸背。
她忽然轻笑，将宋渊推在圈椅上，指尖划过他胸前旧疤：“不是要谈重逢的事？”
望着他骤然暗沉的眼底，“先告诉我，你让人在摄政王妃的妆匣里，放了什么？”
宋渊忽然取出个锦盒，里面是支新制的玉簪，簪头并蒂莲开得正好，花蕊处嵌着半枚蟠龙玉佩：“当年没补上的簪子，现在补上。”
忽然握住她手按在自己心口，“还有——”
声音轻得像晨雾，“我让人在密档阁留了间房，专门放你写的‘商户状纸’，还有你画的舆图，你算的账册……”
她忽然吻住他，不让他再说下去。
窗外，摄政王的仪仗已准备妥当，禁卫军的金戈在晨光中闪烁。
而她知道，这盘与皇权共舞的棋，才刚刚开局。
但有他在身边，无论是阴谋还是阳谋，都不过是棋盘上的落子声。
“钟檀香，”宋渊忽然在她唇间低唤，“你说，当年在崖底，若我没松开手，是不是能早三年娶你？”
她咬了咬他舌尖，笑着摇头：“若没松开手，你如何能拿到玄铁腰牌，我又如何能攒下替太子翻案的证据？”
忽然抚过他眼尾的追魂引，“有些路，非得绕点弯，才能让彼此站在对等的位置。”
他忽然抱紧她，像要将余生的温柔都融进这拥抱：“以后不必绕弯。”
指尖掠过她腕间属于摄政王妃的金镶玉镯，“无论你是商户女、云舟子，还是前太子遗孤——”
声音沉得像化不开的墨，“都是我宋渊，要用整个天下做聘礼的妻。”
晨光终于漫过王府飞檐。
钟檀香望着他眼中倒映的自己，忽然觉得这世间最妙的算计，便是让彼此在权谋的浪涛中，成为对方最稳固的锚。
而那些所谓的“烂尾”，不过是别人看不懂的，他们早已写好的，属于两个人的，永不落幕的传奇。
【完】
