春秋大义数十，其义虽大，炳如日星，乃易见也，惟其微辞隐义，时措从宜者，乃难知也。或抑或纵，或与或夺，或进或退，或微或显，而得乎义理之安，文质之中，宽猛之宜，是非之公，乃制事之权衡，揆道之模范也。

微辞，用委婉的表达，巧妙的话术进行隐晦的批评。隐义，文辞表面未直接显示的背后的含义，需要读者通过上下文来参悟。时措，因时之措。从宜，应变使适宜，权变之谓。时措从宜，变而不失中道。

义，就行为而言；理就大道而言，义理，实指知行。制事，处理政事。权衡，尺度，标准。揆道，实施道义。

伊川先生认为，《春秋》所讲的大义有数十条，虽然都十分重要，但显著如日月星辰，都是容易明白的。只是那些委婉表达的批评、因时而采取的措施，以及权变之处，确实比较难理解的。书中或有功而贬抑之，或有罪而放任之；或无功而与之，或有功而褫夺之；或尊而退之，或贱而进之；或婉转其辞，或直言褒贬，但都符合义与理之统一、文与质之和谐、宽与言之合宜、是与非之公正。这些内容向后人指出了处理政事的尺度，是如何推行道义的榜样。

夫观百物然后识化工之神，聚众材然后知作室之用。于一事一义而欲窥圣人之用心，非上智不能也。故学春秋者，必优游涵泳，默识心通，然后能造其微也。

化工，自然造化之工。优游，指优游玩味。涵泳，原意潜泳，指沉潜其中，反复玩味和推敲。默识心通，默默地独自用功，然后内心能够明白，这是强调自得。造，就也，到达，如造妙、造极、造微、造玄等。

只有考察了许多事物之后，才能认识自然造化之神妙，只有各种材料都收集起来，才能发现哪些是最适合造房子的。要想通过一件事、一个道理就窥见圣人的用心，不是上智之人是做不到的。所以学习《春秋》，必须静下心来，反复推敲玩味，默默下功夫，然后才能自得，然后能够理解孔子文章的微妙之处。

后王知春秋之义，则虽德非禹汤，尚可以法三代之治。自秦而下，其学不传。予悼夫圣人之志不明于后世也，故作传以明之，俾后之人通其文而求其义，得其意而法其用，则三代可复也。是传也，虽未能极圣人之蕴奥，庶几学者得其门而入亦。

伊川先生最后说，三代以后的君王还懂得《春秋》所阐述的大义，因此虽然他们的品德不能与禹汤相比，但多少还能效法三代的治国之道。到了秦朝以后，三王之道就没能继承下来。我痛心孔夫子的理想在后世得不到彰显，所以写了《春秋传》以揭示夫子之道，希望能够帮助后人读懂《春秋》文章，然后求得其真义，能够懂得夫子的写作意图，然后效法其中的做法，那么三代之治就可以再现了。这本《春秋传》虽然未能穷尽圣人思想中所蕴含的奥妙，或许对后学者入门还是有帮助的。