既然画作的名称是《归去来兮图》，那么一定和陶渊明有关了。
生活在东晋乱世的陶渊明，虽出生于官宦之家，却不肯为五斗米折腰，最终辞官归隐。回归山林之后，他创作了大量的诗歌，描绘着田园生活的情趣，创造出一种宁静恬适、乐天自然的意境，表现出了洁身自好、不与世俗同流合污的品格，也寄托了他的生活理想。《归去来兮辞》就是其中著名的一篇。
倚南窗以寄傲，审容膝之易安。园日涉以成趣，门虽设而常关。策扶老以流憩，时矫首而遐观。云无心以出岫，鸟倦飞而知还。景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。
田园生活是多么美好！闲倚南窗，远望南山，仰观流云，静看飞鸟，青松为友，黄花作伴，多么自由自在！就算是没有优裕的生活，仅有窄小的住房，那又怎么样呢？只要内心感到恬淡自足就好。
我们还是来欣赏这幅画吧。
画面的背景是一座巍峨的高山，我想这就是陶渊明诗歌中常常提到的南山吧。南山可不是一座普通的山，它在今天被称作庐山。陶渊明是浔阳柴桑人，其实就是今天的江西九江人，他归隐回乡，南山的风光一定给他带来了丰富的创作灵感。他说：“种豆南山下，草盛豆苗稀。”他还说：“采菊东篱下，悠然见南山。”南山，对陶渊明而言，不仅仅是生存之地，更是他的精神家园，是他灵魂的栖息之所。
山下，是缓缓流淌的河水，波平如镜，清澈可鉴。看，那河边的垂柳，不是正在伸出枝条照着影儿吗？垂柳对面的河岸上，矗立着几棵苍松，高大遒劲，枝叶森森，青山，垂柳，苍松，河水，使画面呈现出一种幽静和谐的美感。
画面下方的河岸上，有四个人。位于正中的应该就是陶渊明了，他骑在马上，任意而行。这是一匹瘦削的马，我们能清晰地看到它嶙峋的瘦骨，骑在马上的人，头上戴着方巾，身上穿着长袍，仔细看，他长袍的肩上还打着补丁，是不是有点落魄之感？陶渊明归隐后的生活是非常清苦的，你想想，他没有了为官的收入，从事农桑，他又没有那个能力，自己还喜欢喝酒，却“家贫不能常得”，家中是怎样的景象呢？“环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空”，贫困到了这样的程度！
可是，画面中的陶渊明，穿着补丁衣服的陶渊明，神色淡然，毫无悲戚之感。他正在和马前的一位老者对话，老者身着短衫，手握长杖，满脸微笑，仿佛正在说：“春天来了，该到田里去劳动了……”这不正是《归去来兮辞》里所写的“农人告余以春及，将有事于西畴”的场景吗？春天来了，给人带来了多少欢乐啊！
马后跟着的是两个童子，应该是陶渊明的儿子吧。在《归去来兮辞》里他曾写道：“僮仆欢迎，稚子候门。三径就荒，松菊犹存。携幼入室，有酒盈樽。”可见他家中是有幼子的。这两个孩子头上还梳着双髻，正值总角之年，他们满面笑容，一个背着用具，一个在腋下夹着一张琴，欢快地走着。
纵观整幅画，山清水秀，安宁祥和，这是世外桃源吗？至少，在我们的眼中是的。能让灵魂诗意栖居的地方，就是我们每个人心中的桃花源。
平生最爱是林泉，举头悠然见南山。
水面无波柳照影，心间得意人悠闲。
农人笑谈田畴事，老父携游稚子欢。
若为形役岂有乐，恍然身在桃源间。
