大脑也缺叶酸？

1   什么是脑叶酸缺乏症？

1994年，一位名叫Vincent T. Ramaekers的比利时医生研究了20位患有神经发育障碍的儿童病人。

这些病人出生时一切都很正常，但在约4个月大的时候，他们开始出现多种无法解释的症状。

最初是明显的烦躁不安和睡眠障碍，然后出现心智和运动能力发育迟缓，一些还会患有运动障碍和小脑性共济失调；约三分之一的儿童患有癫痫症；大多数患者从4到6个月大时开始出现头部生长速度减缓；一些患者在3岁左右时开始出现视觉障碍，并从6岁开始逐渐出现神经性听力损失。

Ramaekers发现：同健康儿童相比，这些患儿的脑脊液中的叶酸水平都很低，但他们血液中的叶酸浓度却都很正常。

由于脑脊液的5-甲基四氢叶酸浓度能代表整个大脑中的叶酸水平，因此他将这种神经发育障碍现象命名为“大脑叶酸缺乏综合症”。

当大脑叶酸缺乏时，会影响各种神经递质的合成（血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等），从而导致脑神经出现病变，出现抑郁、注意力缺失等其它神经精神紊乱。也就是说，不是叶酸没吃够，而是大部分叶酸都没进入大脑。

那么问题来了

2   为什么叶酸没有进入大脑？

因为能够进入大脑血脑屏障的叶酸形式只有一种！

     叶酸的形式主要有3种 ↓

Folate：天然叶酸

存在于深绿色叶类蔬菜、芦笋、草莓、花生和豆类等日常食物中，是一组叶酸，包含二氢叶酸，5,10-亚甲基叶酸和5-甲基四氢叶酸；但食物中的叶酸50~95%都会在烹饪中损失掉。

Folic acid：合成叶酸

也叫蝶酰谷氨酸，目前国内大部分营养补充剂都是这种形式。合成叶酸需要在体内转化为5-甲基四氢叶酸，才会被人体吸收利用。

5-MTHF（5-methyltetrahydrofolate）

5-甲基四氢叶酸，也就是活性叶酸，无需经过代谢，可直接透过血脑屏障进入大脑。在胚胎发育早期，主要是5-甲基四氢叶酸受体对胎盘和胚胎叶酸的转运方面有重要作用。

三种叶酸形式，只有活性叶酸（5-甲基四氢叶酸）才能直接进入大脑。

叶酸在体内的载体主要包括还原叶酸载体，叶酸受体1（FR1）和叶酸受体2（FR2）是叶酸跨脑血屏障的主要转运体，主要存在于上皮细胞中，血液中的5-甲基四氢叶酸与脉络丛上皮细胞上的FR1结合，经内吞作用进入细胞，再转运至脑脊液。

另外，叶酸在代谢过程中需要考虑MTHFR基因突变的问题。中国人因为遗传基因问题，MTHFR酶的基因突变率高达78.4%，这些人群就不能代谢出足够的5-甲基四氢叶酸。

所以中国人存在活性叶酸普遍缺乏的现象（详见下图）。

3   科学补充叶酸，首选5-MTHF

悲催的是，目前市面上大部分孕期女性补充的，还是以folic acid（合成叶酸）为主。

如果folic acid摄入过多，就会在体内蓄积，和细胞受体结合，从而阻断活性叶酸的吸收。所以想要大脑叶酸充足，首选5-甲基四氢叶酸。（目前国内通过正规渠道上市的活性叶酸，只有医维他）

此外，我们在补充5-甲基四氢叶酸时，需要同时注意维生素B12、维生素B6、甜菜碱的摄入，因为在甲基化的生化代谢通路中需要“辅酶因子”的参与。同时在没有基因突变的情况下，毒性金属也可以阻止代谢通路和反应的进行，比如铅、汞等。

目前国内通过正规渠道上市，而且同时含有活性叶酸+B6+B12+甜菜碱的活性叶酸多维营养产品，只有医维他活性叶酸多维营养素。

根据孕期营养需求差别和营养学会推荐，上市：

医维他Ⅰ型（含活性叶酸400ug和7种必需营养）：用于备孕期和孕早期

医维他Ⅱ型（含活性叶酸150ug和21种必需营养）：用于孕中晚期和哺乳期