Vilfredo Pareto在1897年关于一些欧洲国家的土地产权的研究报告中讲到，20%的人拥有80%的土地。在过去的一个世纪以来，很多领域的研究者也发现了类似的分布规律：警察局里20%的警官完成了80%的逮捕任务；公司80%的利润来自于其20%的客户。
一个在美国中西部一家银行工作的朋友，他的任务就是找寻这20%的客户，然后想方设法提供能让这些客户一直留在这家银行的服务。银行不想失去这部分客户。按理说所有的银行在1897年（帕累托定律被报告）之后都应该雇人去干这件事情。然而我这个朋友的职位却很特别，是直到20世纪90年代末才有的。
