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早在16世纪，印刷品就拥有了统治美国人类思想的能力。这是一个转折点，从口述到印刷品，人们的认识论发生了巨变，他们的每一个知识都要通过铅字传播。美国作为英国的前殖民地拥有得天独厚的优势，说着共同的语言，因此他们不需要出现很多作家，光是从大英帝国就能搬来许多高深莫测的书籍，这些书大大满足了美国人的精神需求。而且当时的各个阶层都能读到印刷制品。16世纪的人们没有其他任何消遣方式,没有电影，只有印刷品能够供人消遣。《美国的民主》一书中写到“枪炮的发明使奴隶和贵族得以在战场上平等对峙；印刷术为各阶层的人们打开了同样的信息之门，邮差把知识一视同仁地送到茅屋和宫殿之前。”
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阅读之风盛行，1775年出版的《常识》卖掉了10万本，换算作1985年应该要卖掉800万本，可见书籍吸引人口比例的力量之大。在19世纪的美国掀起了一波以铅字为基础的文化浪潮。在后来短短的25年时间，美国的收费图书馆将近翻了三番。而此时的作家却成为了堪比今天好莱坞巨星那般闪耀的存在。狄更斯在给朋友的信里写到：“我无法向你形容我受欢迎的程度，人们因为我四处追随着、欢呼着，各种富丽堂皇的酒会和舞会，这个地球上的任何一位国王都没有这样受欢迎过……”
所以这些例子都说明了美国人民对于阅读的热衷以及对铅字的痴迷程度。
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铅字在公众话语产生的影响是巨大而深远的。在《美国的民主》中写到：“美国人不会交流但是会讨论，如果他像发言一样跟你交流，如果讨论激烈起来，他们往往会称呼他人为‘先生们’。”这种很奇怪的现象就是美国人根据印刷字体而形成的一种固有的说话方式，极其严肃且客观。
印刷品不仅只是改变了公众话语的形式，也改变了公众话语的内容。只有意识到形式决定内容，印刷术对于美国产生的影响才能更加被认同。
马克思在《德意志意识形态》中就已经完全彻悟了印刷术不仅是一种机器更是话语的一种结构的道理。但是不幸的是，在现在的今天，印刷术只是选择了某一受众类型的人，比如正在读此文的你。而大部分的人都在今天远远地背离了这一媒介。
