原来她读到李瑞暄写的：“此次在外谋生的经历，使女儿倍感能读会写，有文化的重要。恳请父亲大人，一定要坚持让妹妹上学。如果家里有困难，我可以从工钱里给妹妹寄学费回家。”

李瑞暄深知，不论是传统习俗，还是家里的惯例，重男轻女是不言而喻的。弟弟们上学读书必然没有问题，但是，家里能供妹妹读几年书，还真不敢确定。她不知道自己一语成谶，家里还真就差点交不出所有人的学费了。到时候会牺牲谁，还真不知道呢。

李鸣岐看着泣不成声的小女儿，颇为不自在地说了声：“我们还能不让小丫头片子上学吗？纯属瞎操心！”

李瑞暄的来信像一阵春风，带来了亲人的消息，温暖了李家人的心。大家知道了，在遥远的北方，自己的亲人安然无恙地生活着，安心了。

春风日渐温暖，小草冒出若隐若现的绿色，枝头树梢隐隐约约蕴含着各种花苞、叶芽。大雁在排空而过，燕子开始在屋檐下呢喃。春天真的来了。

李瑞昀接到一位商会朋友的邀约，出门参加了一次商会举办的小型春茗活动。在活动中，有人听说李瑞昀一直在家休息，不由多看了他几眼。

其实，李瑞昀本来是无心出门参加这样的活动的，但是李鸣岐告诉他，把自己关在家里是不会有机会的。越是困难的时候，越要积极去寻找机会。他勉为其难地来了。

看到别人明显惊讶的眼神，李瑞昀敏感的心紧缩起来，脸上却要保持着不动声色的样子。他有些后悔来参加这样的活动了。

他落落寡欢地坐在一旁，低头想着自己的心事，与周围的欢声笑语格格不入。

“李先生，你好！”一个声音在他耳边突兀地响起，“请问我可以在这里坐一下吗？”

李瑞昀抬起头，看见就是刚才对自己特别注目的那个人，心里有点膈应，却也不能表露出来。他淡淡地回答了两个字：“请便。”然后是一副不想多交谈的样子。

那个人似乎完全不在意李瑞昀的冷淡态度，热络地说：“李先生当年获得国际摄影大赛的金奖，是咱们K市摄影界的骄傲啊。”

李瑞昀不好意思让对方难堪，只好继续淡淡地回答：“都是过去的事情了，不值一提。”

那人不屈不挠地继续和李瑞昀攀谈。他殷勤地问道：“不知道李先生是否知道大丸百货里面的写真部？”

“大丸百货里面的写真部？”这个导致自家照像馆倒闭的罪魁，他如何不知？李瑞昀感觉被羞辱了。他几乎是怒从心头起。但是，一贯的教养和性格使得他不会使人当场下不来台。他只能用冷冰冰的声音回答说：“当然知道！”说完之后，他站起来，准备离开这个人。

那人看出李瑞昀的情绪不对劲，赶紧站起来，伸手拉住了李瑞昀的衣袖。他急切地解释说：“李先生，对不起。我无意冒犯你，实在是有事相求，请你再略坐片刻。”

李瑞昀不悦地看着自己被拉住的衣袖，真想直接拂袖而去。又是性格使然，他做不出来当场让人下不来台的事情，只得气哼哼地坐下来。

那人看到李瑞昀坐下，赶紧说出自己的请求。

李瑞昀从开始的漫不经心，到后来惊讶，到略有所思，最后沉吟不语。

那人无比诚恳地说：“我知道自己这样突如其来的请求太过冒失，实在是事情紧急，而且今儿个有缘遇到李先生，所以就冒昧打扰了。还请李先生多多包涵！”

李瑞昀没有当场答应那人的请求，只说要回去和家里人商量一下。

那人满口答应，说：“那是自然，理解、理解。”说完，他又补充了一句，“希望李先生尽早作出决定，我静候佳音。”

李瑞昀急匆匆赶回家，一阵风似的刮过院子，直奔上房东屋。他来不及脱下大衣，就对有点诧异的李鸣岐说：“爸，我今天遇到了一个人，他说了一个事儿，我拿不定主意，还请爸爸给参详参详。”

李鸣岐还没有开口，跟在儿子身后进门的王桂枝先提醒道：“瑞昀，你先把大衣脱了，有话慢慢说。”

她心里微微诧异，一向稳重成熟的大儿子，今天怎么风风火火的了？这也是促使她跟着儿子进屋的原因。

李瑞昀才发现自己有点失态了。他脱下大衣，坐在父母亲面前，稍微平复一下自己的心情，开始平静地叙述起来。

原来在商会春茗活动中，热情地和李瑞昀搭讪的那人，是如今大丸百货的中方副经理。

他告诉李瑞昀，大丸百货商场的写真部虽然靠着一些噱头和行政命令红火起来，但是摄影师的水平实在有限，生意一直起起伏伏的，不怎么稳定。

如今，日本籍的摄影师被征召入伍了，写真部不能关门，正在紧急寻找摄影师。今天遇到李瑞昀，听说他在家歇着，就提出聘请他去写真部当摄影师。对方直接提出，如果李瑞昀接受聘请，工钱是每月三十块现大洋。

李鸣岐听到这里，若有所思地问道：“瑞昀，你对此事怎么想的？”

李瑞昀眼神清澈地看着父亲，清楚地说：“这就是儿子的为难之处。”

李鸣岐微微挑起眉毛，静静地看着儿子，意思是要听听他有何为难的地方。

李瑞昀也不隐瞒自己的想法，直接说：“写真部挤垮了咱家的照像馆，就是咱们的对头，要我去为他们工作，我这心里还真的不舒服。而且，大丸百货是日本人开的，去那里干活，等于是帮了日本人，我心里更膈应。”

李鸣岐点点头，表示完全理解儿子的感受。他看着李瑞昀，示意他继续说下去。

李瑞昀踟蹰片刻，犹犹豫豫地说道：“可是，咱家目前的情况，非常需要这笔收入，我不能不考虑家里的现实问题。”说着，他无力地低下了头。

李鸣岐看着纠结不已的儿子，平静地开口问道：“你认为，咱们目前有可能再自己开张营业吗？”

李瑞昀抬起头，略一思索，失望地摇摇头，清楚地说：“目前不可能的。咱没有资金，撑不起一摊生意。”

李鸣岐又问：“如今这满洲国，有哪些买卖不是被日本人控制、监督、甚至参与的？”

李瑞昀想都没想就回答说；“没有。日本人已经几乎控制了（满洲国）所有的经济活动。”

“那么，在家里急需银钱收入的情况下，你认为应该怎么做呢？”李鸣岐继续语气平和、耐心地问。

李瑞昀的眼睛亮起来，父亲针对自己纠结的几点，提出的三个问题，其实已经给出了明确的指引。他一扫犹豫不决的神情，声音清朗地说：“爸爸，谢谢提醒！我知道应该怎么做了。”

李鸣岐笑着点点头，心里说：“果真孺子可教也。”他接着提醒儿子：“我知道不用提醒你好好干活儿。但是要提醒你，既然是日本人的产业，咱不能白白便宜了他们，要多为自己考虑，要尽量争取所有应该得到的权益。”

这是李瑞昀有生以来第一次听到父亲说，要多为自己考虑。但是，他觉得很正确，欣然接受了父亲的建议，并努力身体力行。

因为李鸣岐的理解、支持和提示，原本对日本人怀有仇恨的李瑞昀，接受了大丸百货商场写真部的聘请，成了其中的一名摄影师。

在给家里带来稳定经济收入的同时，他还利用一切可以利用的资源，把李家带出低谷，重新走上高峰。这是后话。

晚上，李家的孩子们放学回来，听说了大哥准备去挤垮自己照像馆的大丸百货商场写真部工作，反应相当激烈。在李鸣岐的有心引导下，全家人对此事展开了一场认真的讨论。

李瑞昭率先发难，直接针对李瑞昀语气不善地质问道：“大哥，你这是要去给仇人干活吗？你还有没有点儿中国人的血性？”他只差没有指着李瑞昀的鼻子骂他是汉奸了。

李瑞旭在一旁一边点头，一边附和着：“大哥，你不能帮仇人干活。”

李瑞晔摸着自己光滑的下巴，若有所思地、文绉绉地说：“倘若基于义愤，大哥不去的话，全家人节衣缩食，惶惶不可终日，继续不知肉滋味？”

不等大家有所反应，他继续说：“如果大哥接受聘请，就要背负帮助敌人的骂名？让大哥一个人独自为了全家人的生机背黑锅，我辈于心何忍？这可如何是好？”

李瑞旭有点懵了。他看看三哥，再看看四哥，踌躇着不敢随意表态了。

李瑞晶直接走到李瑞昀面前，仰起小脸，水汪汪的大眼睛里满是担忧地问：“大哥，如果你去了写真部，会被别人骂你是汉奸吗？”

赵新芹闻言，满脸担忧、神色紧张地盯着丈夫的脸，却不敢随便开口说话。

李鸣岐在一旁笑眯眯地听着孩子们高谈阔论，听到小女儿的问话时，他轻斥道：“小丫头片子知道啥？不许胡说！”