这是一首与别人唱和的诗。胡、顾可能是先给他惠诗，故诗人回赠之。前八句描写仲夏五月的田园风光，清新自然之中，流露着欢欣之情；后八句由感物之盛衰而联想到自身的盛时难再，故希望能及时有所作为，然而面对困顿的生活，却不免悲恨交加，抒发了壮年易逝、躬耕自资维艰的悲慨之情。全诗朴质无华，不露痕迹地表现作者襟怀的开阔和高远。

【原诗】蕤(ruí)宾五月中，清朝(zhāo)起南颸(sī)。不驶亦不迟，飘飘吹我衣。重云蔽白日，闲雨纷微微。流目视西园，烨(yè)烨荣紫葵。于今甚可爱，奈何当复衰！感物愿及时，每恨靡(mǐ)所挥。悠悠待秋稼，寥(liáo)落将赊(shē)迟。逸想不可淹，猖狂独长悲！

【创作背景】本诗作年无考，研究陶诗的人，有的把它系于晋安帝元兴二年（403），有的说它大约作于元兴三年（404）。如按前说，则诗作于《癸卯岁始春怀古田舍二首》之后，《癸卯岁十二月中作与从弟敬远》之前。此前一年，荆州刺史桓玄举兵入京，窃取文武最高官职，总揽朝政；这年春天正月，又加大将军封号，篡晋的迹象已经显著，这意味着政治上一场大变故即将来临。这时陶渊明丁母忧家居，面对朝廷变局，既无能为力；自身生活，也得赖躬耕自给。如按后说，则此诗可作为《时运》的续篇来看，《时运》作于春天，此诗作于仲夏。此时诗人住在上京里，上年初春，开始躬耕于南亩（作《癸卯岁始春怀古田舍二首》）。

按题目所示，这是胡西曹写诗给顾贼曹，而陶渊明又作诗和之。此诗是平常酬和之作，并不经意写，但若联系这时期的政治背景和陶渊明自己的处境来看，则思想感情自然也并不简单。

【意译】（1）蕤宾的五月中，清晨，清凉的南风吹来。既不过速，也不缓滞，飘飘然吹起我的衣带。浓重的云遮蔽了太阳，自在的雨纷纷撒开。放眼看看园西的景色，紫葵花发出光彩。现在还十分可爱，可惜它必然要衰败。感叹此物就想到及时欢乐，每每遗憾没有酒不能喝个痛快。久久等待秋稼成熟，稀疏寥落，迟收也无奈。难抑超逸的向往，激动不已，独抒悲怀。

（2）时当仲夏五月中，清早微觉南风凉。南风不缓也不疾，飘飘吹动我衣裳。层层乌云遮白日，濛濛细雨纷纷扬。随意赏观西园内，紫葵花盛耀荣光。此时此物甚可爱，无奈不久侵枯黄！感物行乐当及时，常恨无酒可举觞。耐心等待秋收获，庄稼稀疏将空忙。遐思冥想难抑制，我心激荡独悲伤。

（3）五月仲夏，清晨起来南风微凉。微风不徐不疾，飘飘地吹动我的衣裳。乌云层层，遮蔽了白日，微雨阵阵，为景物蒙上了凄迷的色泽。在西园之内随心观赏，紫葵花是多么的华美茂盛。现在还很可爱，无奈的是它最终还会凋零。我们应当及时行乐，只是没有酒可以喝，殊实憾也。秋收尚早，无酒的日子还很漫长。妄想纷断也，心境激荡，我独自伤悲。