明人张岱有云：“人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也。”
同样是明人的袁宏道，也说：“余观世上无味面目可憎之人，皆无癖之人耳。”
对于男女之爱，自然是有“死者可以生，生者可以死”的异闻，聊斋之中也不乏一二。但是，独以平日爱好而至如此境界的恐怕还是少有，《棋鬼》一篇说的便是其一。
扬州有位将军梁公，老来卸甲归田，没事就外出登高游玩，饮酒作乐。
有一次重阳节，梁公和朋友在山上下围棋。半道居然来了一位青年，打扮看起来有些寒酸，但仪态温雅，像是个读书人。青年也不说话，就一直围观这棋局。梁公见他恐怕也是棋迷，便邀请他下场来一局。
这青年先是推辞了下，但还是忍不住下了一局。没想到，居然就输了，这青年看起来神情就很懊恼，又提议再来一局。没想到又输了，看起来就更羞愤了。
给他酒润润口，青年也不要。就是拉着人来下棋。一直从早上下到日头偏西，中间都不曾离开解手。
正好下到一局，青年和对手正到紧要关头。这青年突然跪在梁公面前，梁公吓了一跳，说只是玩玩，没必要太过当真。
青年神情惊惧，连忙说：“还望梁公搭救，别让您的养马人勒我的脖子。”
梁公很奇怪，便问：“养马人指的是谁？”
青年说：“马成。”青年还说这马成已经是幽冥的无常了，常常会拿文牒来勾魂。
于是，梁公便派人去找自己的家里的马夫马成，没想到马成已经昏在床上两天了。梁公于是大喊：“不得无礼。”
没想到，刚说完，这青年就倒地，然后转眼间消失不见了。想必这青年就是鬼了。
第二天，马成醒了。梁公便问马成是个什么情况。
原来，这青年从小就是个棋痴，家产都因为这个事情快败光了，青年的父亲没办法，便将青年锁在家里。没想到，青年居然偷偷爬墙出去，又和别人下棋去了。青年的父亲听说了这事，又气又怒，没想到就此离世了。阎罗王估计是查看卷宗看到了这事，便减了青年的寿命，罚入饿鬼地狱，一罚就是七年。
恰好最近东岳凤楼建成，下发文书到各个地府，征集文人书生碑文纪念此事。阎罗王便派青年去了，想让他将功赎罪。没想到，半途中青年居然延误了好长是时间，东岳帝君便问罪于阎王。
阎王大怒，便叫所有无常都去抓捕这青年。之前，碰上主人（梁公）的命令，便没有用绳子绑着青年，而是直接带回去了。
梁公想了想，应该是因为自己邀请这青年下两局，才导致这青年无法及时复命，于是便再问这青年最后的处罚，马成说已经交给地府的狱卒，永世不得超生。梁公于是感叹，癖好误人原来能到这等地步。
蒲氏对此的评价是：“见弈遂忘其死，及其死也，见弈又忘其生。非所欲有甚于生者哉？”
以上其实都只是引子，随后蒲氏说：不过，哪怕是如此痴迷，棋艺也不见得高超，恐怕只是让九泉之下多个久死无生的棋鬼罢了，确实是悲哀啊。（然癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下，有长死不生之弈鬼也。哀哉！）
这里的感慨，其实很有蒲氏自嘲的意味。蒲氏虽然自负才华，著作甚丰，可是潦倒半生，最后却只能因这痴迷而“久死无生”了。
只是，比起这“久死无生”，这世上又有多少人正“醉生梦死”呢？
