今天见了一新朋友M，惊闻对方会说四种语言——英语、马来语、汉语、广东话，不禁开口赞叹，你的语言天赋真好！

谁知M说，哪有什么语言天赋，不过是努力使然，你不知道我为此受了多少苦。

原来，这位朋友是马来西亚人，祖籍广东。

据说，在马来西亚，如果你会说英语，那么OK，基本上没有问题了。如果你会说广东话，那么70%也没有问题。如果你会说马来语，那么当然百分之百没有问题。

如此复杂的环境，你说什么语言，是很重要的问题。

M因为祖籍广东，所以家里说的是广东话。而小学上的学校，是汉语学校，主要讲中文。而到了初中，所在的学校主要讲马来语。到了大学，因为很多教材是英文的，学校进入全英文模式。

每次切换语言的时候，都是痛苦的，会有一大批人倒在语言这座大山面前。因为，他们面对的不是汉语、英语或马来语这门学科，而是以汉语、英语或马来语书写的教材、编写的化学、数学、物理试卷等等。如果语言关卡不过，那么就无法考上心仪的学校。

别无他法，只能拼命学习。据这个朋友说，每到寒暑假，他都会进入语言学习班，去强化自己的语言学习。令人特别恐惧的事情是，当专注提高某一种语言的时候，另外两种语言就很容易走下坡路，要努力拉平这三种语言，使其齐头并进，达到自由切换的地步，其中所付出的汗水，可想而知。

M刚到中国工作的时候，虽然会讲中文，但是还是被朋友评价说“你讲话很怪”。不仅仅是语音语调，更重要的很多时候词不达意。我们看《北京遇上西雅图之不二情书》中，一外国人遇见高龄却精神抖擞的老人，想称赞老人，大呼“老不死”，令人尴尬不已。M大概就是这个样子。

语言和语言之间最大的鸿沟，其实应该是文化的差异。要不为什么说美国的一些脱口秀很难翻译，因为脱口秀讲演者所使用的俚语需要有很深的文化背景才能理解。

M下定决心，要解决掉这一短板，不断向人请教，不断练习，期间付出了多少努力，不细说。最终的结果就是，从最开始被人评价讲话很怪的人，现在周围的朋友，没有人会认为他是外国人。