上晚自习时，教室里突然停电了。学生们眼前一黑，仿佛坠入黑暗的渊薮。不过大家对此早已习惯，片刻之后，就下意识的从课桌中摸索出火柴和蜡烛，随着呲呲啦啦滑动火柴的声音，屋里又是一片灯火辉煌。与荧光灯相比，烛光更具温情。每一个课桌的边角上，都戳着一根雪白的蜡烛，跳动的火苗映照了一张张红彤彤的脸，脸上都洋溢着青春光彩，一双双乌黑的眸子与烛光辉映，显得格外明亮，闪烁出活力与光芒。
刘航宇在董晓生后桌，他从容的从课桌里掐出一本旧卷子，那卷子是装订成册的，卷头仍然用贴纸密封。他启开卷头的密封线，将旧卷本揭开，对着几个同桌说到：“我从张老师屋里整了几本旧卷子，卷子反面可以当草稿纸用。来来，见者有份，一人分一沓。”说罢就潇洒地分发着旧卷子。董晓生随手接过卷子一瞅，竟然是83年预选考试的数学卷子，原来去年预选的考卷都封存在张老师那里。正思忖时，后桌刘建国却喊到：“嗨，这里还有董晓生的卷子！”，几个人瞬间都扭头看过去，只见那卷头上赫然印有红笔圈定的分数——38分。然后看到卷头上写着董晓生的名字。董晓生小脸一红，感到一阵尴尬，赶紧把卷子抢了过来，尬笑着说到：“我的卷子，赶紧给我吧！”。刘宇航也打趣道：“人家自己的卷子，这得物归原主。”几个人都看着董晓生笑，也没多说什么。但这38分的标记，自然成了以后一个打趣的话题。
董晓生翻看着一年前自己的卷子，脸上臊得通红，两张八开的油印卷子，他只是答对了几道小题，后面的大题基本没没得分，鲜红的叉号显得十分醒目。他小心点将卷子存放在课桌中，整齐的压在书本下面，调匀呼吸，接着写他的作业。
他现在甚至已经想不起去年考试时的情景，只记得后来放榜时的场面。那天他很晚才去看榜，预选录取名单写在小广场的黑板上。名单上连分数都没写，只写着名字。文科班仅录取了二十多人，就那么两行名字，他看了一遍就匆匆逃离。因为羞耻感如芒刺在背，他不能背负。他没有回家，只身跑到郊外田野里游荡，苦苦思考着两件事，一是自己以后的出路，二是该怎样面对自己的母亲。
预选结束后，董晓生迎来了一个最漫长的假期。他无所事事，终日栖栖遑遑，自觉无脸见人。闫英经历了半个月的怨愤和无奈之后，终于也接受了这个可悲的现实，决定打发董晓生去官庄帮忙干农活，让他体验一下农民劳作的辛苦。董晓生也在因此实实在在的当了一回农民。
芒种前后，麦子熟了，农民开始抢收小麦。第一件大事就是割麦子。闫钟山老人在开镰前每天去麦田里巡查，他蹲在地头掐断一支麦穗，然后摊开手掌，把麦穗压在两手之间，用力揉搓，麦穗在他粗硬的手茧中磨成颗粒，他捡起麦梗甩到地上，又端起手掌，用嘴对着麦粒轻轻一吹，噗的一声，麦壳应声飘出，手掌中就剩下干净的麦粒。他捏起一粒用指甲掐了一掐，又放在嘴里嚼了嚼。点头说到：“差不多了，麦子干了。”，他又伸出手掌，示意董晓生尝尝，董晓生嚼了一粒，觉得那麦粒还柔韧有劲，就说到：“姥爷，还不很干”，“不会干透的，收回去还要晒”，“晚两天干透了再手呗”，董晓生自作聪明的说到。一旁的表哥闫宇答话道：“你不懂，麦粒干透了会落在地里，就收不起来了”，姥爷又接着说“麦粒饱实了就得赶紧收，现在就怕变天，一下雨麦子就会发霉，明天早起开始割麦子”。
董晓生晚上在闫勇家睡，闫勇是闫宇的堂弟，他和董晓生是发小，从小在一起玩大，彼此相处很好。新盖的东屋还没拾掇好，内墙没有抹砂灰，屋地还是刚铺平的红土，散发着潮湿的泥土气息。窗户也还没有按玻璃，这新房子只能算半成品。但是闫勇等不及了，就在墙角支了张床，开始安居。十七岁的男孩子，在居住上最大的希望莫过于有一个自己的房间，他很不喜欢和长辈住在一起，拥有一个独立的空间是最迫切的需要。
董晓生对此很有体会，他也是刚刚有个属于自己的小房子。之前一直和母亲住在一间屋子里。自从机关大院在城墙根建起一排房子后，他们家的小饭棚就被踩踏的破烂不堪。去年春天，闫老钟决定要帮他们建房，便拆除了破烂的小饭棚，在原址上重新盖起一间小房子。新建的小房子卡在前排房子两个后窗之间，长度也就三、四米。闫老爹用小木排车从官庄拉来了砖木苇席等材料，召集了几家亲戚，硬是盖起了一个小屋子。尽管很寒酸，但是董晓生很满足。
闫英还让人订做了一张床板，董晓生哥俩从院子里捡来一堆破砖，然后垒起四个砖垛，再把床板安放在上面，一张双人床就算支撑起来了，这小屋就成了他们俩的卧室。小屋子用麦秸和着红泥涂抹内墙，门窗也是用的官庄废弃不用的旧物，屋门是用一个旧木框临时钉上油毡制成。地面甚至还是白土，因为没有青砖铺地。小哥俩为了寻找铺地的旧砖，费劲了气力。他们在大院四处巡视，如果发现零散的旧砖就马上抱回小屋。即使走在外面，也时刻留心路边角落，看到一两块砖就两眼放光，像农民拾粪一样收纳积攒起来。他们一块砖一块砖的拼凑在地面，到最后，实在找不到废弃的砖头了。董晓生开始琢磨其它的途径。
夏天的中午，人们都有午睡的习惯，一时间，外面的世界静悄悄。哥俩就趁这时候开始行动。他俩来到机关大院的围墙一角，悄悄挒下几块砖，然后抱着砖像贼一样飞跑回屋。董晓恒放学时，发现城墙上西街的旧厂房里有丢弃的旧砖。两人如获至宝，便在又一个中午跑到房前，钻过窗户，把砖偷出来，两人一人搬着一摞砖，飞快的跑回，个中的紧张刺激，好似严伟才奇袭白虎团。只有当把旧砖扔进屋地，两人才松了一口气。然后慢条斯理的，精心的把砖铺在地面，并且认真拼接着图案。看着地面上的旧砖一点点蔓延开来，哥俩心中满满的成就感。
董晓生躺在闫勇新盖好的东屋里时，心中甚是感慨。这东屋红砖到顶，顶上是圆木房梁，梁檩之间摆着新鲜的椽子，上有白光光的苇席，材料又新又好，比自己那小破屋不知道要好多少倍。羡慕之余，他甚至想指导闫勇地面铺砖的技术。闫勇淡淡的说：“这屋地不用铺砖，先行夯，再做成洋灰地面”。
两人歪斜在闫勇的大床上，絮絮叨叨聊说着各自的经历。闫勇初中毕业后没考上高中，就回家务农。他老爹是学区校长，家里条件在村里还算不错。于是就张罗着给他盖房，尽早的成家娶媳妇。那几年农民的生活确实挺好，家里种地收成不错，又种了经济作物。大量种植枸杞，枸杞子采摘和加工业成了县域内的一大特色。家家种枸杞，干品可以买到两三块一斤，农民收入很好。同时和枸杞相关的行业也兴盛起来。有青年开始往广东贩卖，第一批富裕户开始出现。即使不去跑枸杞，仅凭种植也让农民收入大增。翻盖新房的蔚然成风。闫勇有点文化，又能说会道，还带点痞气，被大队发展成民兵连长，在村里也算有点头脸。
六月的天气十分燥热，新房里农村竟然也没有蚊子，两人仅穿一件裤衩，赤身相见。二人不停的抽着烟，像是抽着各自的心事。
一阵短暂的沉默之后，闫勇忍不住开口自爆丑事。
