诺拉杜斯北面，塞凡湖修道院高高坐落伸向湖心的一座半岛上，俯瞰整个塞凡湖。斯大林时代抽湖水灌溉，令湖面下降了20米。那以前，修道院就是一座湖心岛。9世纪中期，亚美尼亚巴格拉图尼（Bagratuni）王朝的国王阿什托一世看中修道院地势高、易守难攻的地形特点，在此修建军事要塞。从阿什托一世抵御阿拉伯人开始，僧侣们始终是军事任务的执行者和民间抵抗的指挥者。塞凡湖修道院南面的“神父”（Hayravank）修道院有一个故事。14世纪末，帖木儿的突厥军队打到修道院。修道院的一名僧侣不忍目睹屠杀，跳崖坠入塞凡湖中，但他并没有死，而是漂浮在了湖面上。突厥人认为看到了神的旨意，许诺僧侣说能够满足他一个愿望。僧侣的要求是：他将让附近的村民进入教堂躲避灾难，凡进入教堂者不得遭到屠杀。教堂的空间十分狭窄，突厥人欣然同意了这个要求。结果，全村的人都得以进入了教堂。当突厥人打开大门时，里面却空无一人。根据当时主教的说法，所有亚美尼亚人都化作白鸽，从窗户里飞走了。这个故事同样有个现实主义版本的结局。向导赫拉努什带我看了屋角一个已经封闭的洞穴：“教堂里有一条地下通道，连接北面的湖面。”
塞凡湖(Sevan, Lake俄语作Ozero Sevan)亚美尼亚境内湖泊。面积1,360平方公里(525平方哩)。四面环山，海拔1,905公尺(6,250呎)。湖水由拉兹丹(Razdan)河经阿拉斯河(Araks)注入海。湖域由小塞凡湖(西北方，最深达86公尺〔282呎〕)和大塞凡湖(东南方，最深达40公尺〔131呎〕)两部分组成。盛产鱼类，鱒鱼尤多。湖滨有数座古教堂。谢万湖一译“塞凡湖”。湖名系由亚美尼亚语“黑色寺院”转化而来，因湖西北角小岛上有座4世纪用黑色材料修建的古寺院，又称戈克恰伊湖，系突厥语名称，意为蓝水。亚美尼亚著名高山湖泊。湖面海拔1，900米。由构造陷落而成。最深处83米。面积1，200平方公里，蓄水58.5立方公里，为高加索最大湖泊。有28条小河注入。拉兹丹河从西北岸流出（年平均流量16米3/秒）。
这个湖泊在上个世纪前苏联时期也因为引水工程而造成湖泊干涸的局面,由于湖泊的水被引到别的地方发展农业、发展经济而最后导致水资源枯竭，环境遭受严重破坏，但是后来政府出台了恢复塞凡湖的生态的政策，恢复了这里的正常的水循环，从而生态得到恢复，现在仍然是亚美尼亚重要的旅游胜地。
