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本文参与伯乐主题写作之【末日】
百姓如刍狗，战祸之下，平静的世界轰然崩塌。
众生如酒，各有各的苦烈甘辣。浸于酒中，爱恨情仇都在纷乱岁月里零落成沙。
01
安陆城宽敞的青石大道上，杨柳寂寞，人烟稀少，偶有行色匆忙的赶路人，也只是埋头自顾自地匆匆前行。
阿发驾着申大夫的四驾马车，在安陆城宽阔青石大道上，向着城北门方向拼力狂奔。若放在往日，安陆城的青石大道上，人潮拥挤，哪里可能容得马车这般飞速奔驰！
阿发几乎是站在车辕座前，半弓着腰，双手紧扯着缰绳，四匹骏马撒开马蹄，彪悍驰骋，扬起一串连续急促的嗒嗒声。阿发眼睛盯着前方，心里只有一个目标，快快冲出安陆城，第一站是八十里之外的那座小山。
阿发的耳边隐约听见远处如巨浪洪流般的马蹄声，秦国铁骑已经横扫而来了。他左右猛晃一下脑袋，耳朵里好像又听不到那个可怕的声音了。
“应该是幻觉吧。”阿发心想，“不过，晚不了多长时间了，秦人就要打过来了，我即使舍命，也一定得把小姐和公子救出去。”
阿发是申大夫家的忠仆，自祖辈起，就在申家劳作，数十年来，几辈人尽忠职守，所有的事务都处理得令申家万分满意。阿发更是为人精明，处事圆润，他在申家府内出生长大，对申家的忠诚更是心无旁骛。他赢得了申大夫十足的欣赏和信任。
申大夫甚至给他赐姓，在公开正式的场合，他名叫申发，在前两年和平的日子里，申大夫有时甚至会在贵族间聚会中带着他。申家在楚国是名门望族，阿发自觉申大夫如同自己的再造父母，如有需要，此生愿为申家刀山火海，万死不辞。
更重要的是，申家大小姐申栀儿跟他同岁，小时候他们常一起玩耍，可算是青梅竹马。随着年龄的增长，他们都清楚了彼此的阶层差距，但是阿发还是打心里一直关心着栀儿，他愿舍却生命，保她快乐，保她平安。
尽管阿发不愿意这样的事情发生，但需要他站出来的时候还是来了，秦将白起攻打楚国，自北而下，长驱直入，一口气占了郢都。歇息数月后，秦国的十万虎狼之师，又向安陆城席卷而来。
申家的众多奴仆，早已作鸟兽散，各自逃命去了，阿发没有逃，他苦口婆心地规劝申大夫跟随他去逃命，但是申大夫自命身为楚国贵族，岂能作逃命犬状，不过他委托阿发带着她的儿女往北向淮阳而去。
此刻，马车车厢里坐着申大夫的一双挚爱儿女，申栀儿和申仪。两个人都是泪痕未干，他们心里明白，此一去，与爹娘已是永诀。未来的日子，茫然不知所向，过往衣食无忧的日子，怕是一去不返了。
“听说秦军主帅是魔鬼白起，传说十年前的伊阙之战中，白起所率秦军，一战击溃韩魏联军，斩首二十四万人。他真是个恐怖的杀神！”申栀儿幽幽地对弟弟说，又像是自言自语，在这个战火纷乱的岁月里，白起这个名字，在秦国之外各个王国都让人闻名丧胆。
“阿姐，咱们逃得掉么？”申仪十岁出头，习惯了贵族生活的衣食无忧，对突然而至的灾祸，甚至还不知道该怎样害怕。
“阿发哥会带我们平安到达淮阳，大伯他们已经在那里了。”申栀儿口中安慰着弟弟，目光里却满是茫然。
安陆城的北门已无守卫，城门大开，阿发驾着马车穿门而出，向着无名山绝尘而去。
02
四驾的马车，果然劲力十足，载着三人，一路狂奔三十里后，方始显露出一些疲态。阿发准备让马儿休息一下了，他是个精明的人。
阿发在一条小河边停下马车，对车内的姐弟说：“小姐、公子，咱们一路快跑，秦兵已甩得没了踪影，路程尚远，得让马匹歇歇脚再启程。你们若是坐累了，也下车来走走吧。”申栀儿姐弟应声下了马车。
申栀儿走到小河边，看着小河里悠悠流淌着的清水，有一段水里，还倒映着数朵白云。她抬眼望向远方，清风吹过旷野，“那些黄绿相间，在风中摇曳着的，应该就是庄稼吧。”申栀儿心想。
“庄稼快熟了，却是没人来收割了。农人辛苦了大半年，到头来却是得先落难逃命去了！”阿发在申栀儿身后深有感触地说道。
“为什么总有人喜欢打战呢？”申栀儿幽幽地说道。阿发没有应声，这个问题没法回答，也不需要回答。他们一起看着远处起伏的庄稼。
“大夫和夫人应当不会有事的，小姐你就放心吧？”阿发先说，打破沉默。
“他们一定会没事的！”申栀儿回答，只是他们都知道这无非是自我安慰罢了。
话音刚落，耳旁传来了申仪的一声惊叫，原来他独自跑到二三十步开外的田地了去玩耍，应是被什么东西吓到了。阿发看了一眼申栀儿，快速跑过去，申栀儿也跟了过来。
申仪跌坐在地上，张着嘴，说不出话，顺着他手指的指向，阿发看见草丛中躺着一个人，周身是血，旁边盘坐这一个老人，须发凌乱，双目紧闭，老人的身侧躲着一个小女孩，搂着老人的胳膊，从他身侧探出头来，惊恐地看着阿发。
阿发扶起申仪，给他拍拍衣上的土，告诉他别怕，这时申栀儿已经跟了过来。阿发看了看申栀儿，不知该说些什么。
申栀儿看到了老人和小女孩，没有停留，径直走了过去，清晰地对老人说：“老人家，我能帮到您什么么？”
老人缓缓睁开眼睛，打量了一眼申栀儿，说道：“谢谢小姐，不必了，你们快逃命去吧。”
“老人家可以跟我们一起逃，我有马车，秦军很快就会来了，留下来唯有一死。”申栀儿担忧地说道。
阿发一个箭步上来，拉住了申栀儿的手臂，悄声对她说：“马车里不能加人了！”
申栀儿回头看了一眼阿发，没有言语，目光却很坚定，旋即她又转头看向老人，等老人答话。老人铺满灰尘的脸上泛起一丝浅笑：“谢谢小姐好意，可秦军虎狼之师，迅如闪电，咱们平头百姓，逃到哪里是个尽头啊！想我大楚数十万精兵，竟然溃败若此，天亡大楚，天亡楚人啊！”
“听老人家言语，当是腹有诗书的前辈高人，栀儿不知国家兴亡之道，但是这个小妹妹如此伶俐，您岂能让她就这样陨灭？”申栀儿不想放弃，放大了说话的声音，竟用了指责老人的言辞。
老人恍若梦醒，低头看了眼身侧的小女孩，又抬头对申栀儿说道：“承蒙姑娘点醒老朽，如此多谢姑娘了！”
申仪在前头领着老人和小女孩走向马车。
申栀儿跟身边的阿发说：“发哥，对不起，我无法看着那孩子在这里等死，我会一生不安的。”
03
马车载着五人继续前行，越往前走，路上逃难的人越多，男女老幼，大都是衣裳褴褛。他们有的搀扶着蹒跚前行，有的坐在路边歇脚，有的在远处的田野里打些稻谷充饥，不时有哀号传来，还有几处有打斗的人群。
“丫丫他爹也是被几个人抢夺财物，打伤丧命的。”老人悲伤地说道。丫丫则躲在爷爷身侧，依然是一脸惊恐的样子。
“这些人真是可恨，有本事有体力怎得不去跟秦军打斗！”申栀儿忿忿地说道。
“老朽世代行医，本想竭力挽救儿子性命，奈何回天无力啊！”老人想起突然殒命的儿子，悲从中来。
申栀儿不知道该怎样安慰他，车厢里陷入了沉默。只有申仪掏出一块酥饼，伸手递给丫丫，丫丫显然是饿了，但是她依然不敢伸手去接，只怔怔地看着申仪和酥饼。
尽管沿路很多难民，更凄惨的也有很多，但是阿发一直驾着马车快速地前行，他没让车停下来。申栀儿心里知道，即使停下来，她也做不了什么了，他们没有能力帮助更多的人。
清风掠过旷野，天地之间越来越充满了萧杀凄惨的气息。哀号恸哭的声音越来越多，申栀儿的心里越来越紧，她回头看了眼申仪，申仪的眼神里也越来越多了恐惧和无望。
途中，阿发又在两处无人的地方让马匹歇了歇脚，就继续赶路了。终于在日刚落的时候，他们进了无名山。阿发似乎松了口气，逃难的第一天似乎是平安度过了。
无名山里已经有了不少人在歇脚，有的几人一簇围坐，有的独自靠着大树，他们大多唉声叹气，脸上都写满了无助和惊慌。看见有马车行来，不少人木然本能地让了让路，任由马车驶过。
无名山并不高，仅可算是一座丘岭，但是覆盖广袤，山上遍布着错乱生长的各种树木荆棘，倒也浓密茂盛，遮天蔽日。山上有路，但是马车行进起来，却较在大路上艰难了许多。为了给明日行程更多一些便利，阿发驾着马车继续往山里行进。直到过了人群密集的地方，他才停下马车，告诉申栀儿他们，今天先到这里，歇息一晚，明日再赶路。
阿发将马车停在一片青草茂盛的地方，任马匹低头自寻些草食，却不敢解马，以备随时应急可以出发。
老人牵着丫丫靠在马车边的一棵大树旁坐下来。丫丫已经接过了申仪递给她的酥饼，谨慎地小口吃起来。也敢偶尔对着申仪浅浅地笑一下了，申仪就在她旁边找了块石头坐下来，手里也拿着块酥饼，不过并没有吃，他觉得太干了，吃不下去。阿发拿着水壶递给申仪，吩咐他等下累了，就先到马车上睡一会，不要乱跑。
时辰已是深夜，山林枝杈外的天空，星斗寥落，残月如钩，不过倒也皎洁，林子里影影绰绰地能看出一些远近的树木和人群。申栀儿站在马车边，回望安陆城方向，只是除了黑魆魆的树冠，她什么也看不见，耳畔时有阵阵风吹叶动的沙沙声响起。
04
申栀儿跟阿发在马车旁边找一块大石坐下来。她四下环顾一圈，这里快到山顶，逃难的人不多。散布在十来处地方，各自聚集着，唉声叹气之声不绝于耳。大家的距离都不太远，遇到有说话大声的，甚至能听清楚说话的内容。
才刚坐下，申栀儿就听见旁边传来一段话音。
“看那边那几个士兵，肯定是遇到秦军逃跑下来的，楚国的军队全都是这样的胆小鬼，难怪几十万的军队都打不过秦国区区十万人马。”申栀儿听得出来，说话的人是故意放大话音，让其他人听见的。
“好男儿就应该保家卫国，哪怕在战场之上战死，也是个顶天立地的汉子。”另一群人里有人应和着。
“说得好听，你怎不去试试！”申栀儿听见离她更近的一小波人压低了声音回应着，显然是不敢让那几个大声说话的人听到。
不过随着几拨人大声说话，寂静的场面被打破了，这些逃难人歇息的地方突然得嘈杂起来。
申栀儿顺着第一个说话人的指向看过去，在稍远处隐约有五六个人，光线暗暗地，不过能隐约看出来，应该是几个士兵，手里却似乎没有兵器。他们挤在一起，似乎并不敢回应其他人对他们的冷嘲热讽。
申栀儿看见老人把丫丫牵到申仪身边，吩咐了几句后，走向了那几个士兵。申栀儿起身跟过去，阿发赶忙跟着她一起过去了。
等走近后，她看得清楚了，一共有六个士兵，年纪都不大，十三四岁稚嫩的面容上有不安，有羞愧，但更多是害怕。三个靠在树桩的，分明是受了伤，腿上和胳膊上缠着厚厚的破布，血迹斑斑。另三个人则在他们身侧茫然地坐着。
老人蹲下身来，看向三个受伤的士兵，准确地说是三个受伤的孩子。他们也惊恐地看着老人。“别怕，让我看看你的伤。”老人慈祥地说。
他伸手慢慢解开一人胳膊上缠着地血布，伤口有的地方结痂了，周围有些红肿，老人从随身背带里取出一些物件，轻轻帮他涂抹之后，又用原来的布给他包裹了起来。他又缓缓解开另一人腿上的裹布，血腥味随之散漫开来，还伴随着阵阵恶臭，伤口很大，而且腐烂了，老人痛惜地摇摇头，连药也没有抹，又给他缠上了。那个腿上受伤的男孩，似乎明白了什么意思，他对老人挤出一些感激的笑，随后低下了头，啜泣起来。
老人扶着膝盖，慢慢站起身，起身的同时拍了拍旁边一个没受伤的士兵，对他说：“孩子们，好好活着吧！”
申栀儿吩咐阿发去取了些干粮给这几个孩子士兵。原先大声说话的那些人，看见老人的行动，也都不再在言语上讥讽了。气氛又沉寂了下来，只剩下风吹林梢的声响，星光月光还是照样寂寞地倾泻在无名山上。
申栀儿几人返回自己的坐处，心情都很沉重。老人招呼丫丫和申仪到马车里去睡下后，也来到申栀儿和阿发旁边坐下。
“都还是些孩子啊！”老人感叹道。
旁人无语，空气凝重得像块巨大的石头，压得众人几乎喘不过气来。随着夜的深入，大部分人在这沉重中渐渐睡去了。
阿发给申栀儿披上件外衣，申栀儿靠在他肩上渐渐传出均匀地呼吸。
阿发想，这一生也许只有这一次可以跟她这么近了吧，到了淮阳，他们又重新是两个阶层的人了。他竟不禁有些感激这战乱，他胡思乱想着，也迷瞪着了。
05
阿发睡得很浅，一阵喧哗声将他吵醒。慌乱的哭吼声越来越大，像是嘈杂的人群从山脚往他们这个方向涌来，呼喊声越来越大，越来越近。
阿发看见天已经微亮了，东方的天空已经映上了鲜艳的朝霞。他突然感觉到大地在震动，耳畔好像真的听见马蹄踢踏地面的声音，好多马蹄，好多马。
阿发打了一个冷颤，随即一下子拍醒身边的申栀儿，拉着她往马车跑去。
申栀儿先是一愣，随即也听到各种嘈杂的声音，她看见了奔涌过来的人群，脚下已经跟着阿发往马车跑去。她眼角瞥见，西南侧的天空上被映得红彤彤的，应该是火光映的吧，红色的天空下，阵阵浓烟腾空而上，那里好像是安陆城的方向。
老人正要钻进车厢，招呼丫丫和申仪。却看见马车车辕座上已经站了人，似乎是昨夜嘲笑那几个孩子士兵的人。车辕座上的人一抖缰绳，对着马匹狠狠地甩下一记皮鞭，最右侧的枣红马受到冷击，一声嘶鸣，前蹄腾空而起，它旁边的马也跟着嘶吼起来，四匹马凌乱的向前突蹿而出。马车车厢一阵剧烈的摇摆，在烈马牵引下，疾速驰走。
车厢窗口，丫丫探出头来呼喊爷爷，车轮正经过一个石块，一个剧烈地颠簸，丫丫从窗口颠飞了出来，照直摔在路边的石块上。老人竟然三步并作两步地疾奔过去，丫丫已经满脸是血，气若游丝。老人将她搂在怀里，老泪纵横，仰天长号，声音却淹没在人群无边嘈杂的呼号里。
申栀儿再也顾不得看周围的其他，只盯着马车狂追，不住哀呼。阿发跑在她前面，也在追马车。但是，马车在四匹惊马的牵拉下，已经飞快地驶进远处的山林。
阿发回头看向申栀儿，申栀儿离她十数步远，他们的周围已经满是慌乱着狂奔的人潮。他们奔跑得没有方向，他们的表情里看不到希望。
申栀儿已累得弯腰扶膝，阿发赶忙向她跑去。奔涌的人潮漫无目的地涌来，撞倒了申栀儿，有几个人从她身上踩过，就像踩踏一块石头或一丛野草。
阿发目眦欲裂，像头发疯了的野兽，冲向申栀儿，他跪倒在申栀儿身旁，左手扶起申栀儿，右手抽出腰刀，一顿乱挥，赶走了靠近的人群，扶起申栀儿。
他们相扶着向山顶跑去，一样地漫无目的。
在一处被大雨冲出的沟壑边，申栀儿实在跑不动了。他们停在沟壑边的一块大石边，扶着大石，大口地喘着气。阿发四下望去，漫山遍野都是逃命的人群，有的人已经倒下了，有的人靠着树或者石喘着气，有的人跪下来哀号，有的人还在跑，漫无目的地跑。
申栀儿突然对阿发说：“发哥，我昨晚睡得很好，我梦到我可以天天靠着你，睡这么好！”
“栀儿，对不起，小仪……”阿发满怀内疚。
“发哥，你很久没叫我栀儿了，我不喜欢你叫我小姐，我喜欢你叫我栀儿！”申栀儿没有提申仪，她笑着对阿发说，笑脸上却满是泪水。
西南天空的红色更艳，无名山脚下已泛起火光。马蹄声似乎就在耳边了，空中已经有飞箭像磅礴的雨点落下来。
一支箭划过阿发的脸颊，拉开一道长长的口子，阿发抱着申栀儿躲到大石背后。
“发哥，我知道女人做了俘虏会有多凄惨，我死也不做秦军的俘虏。”申栀儿摸着阿发的伤口对他说。
他们相拥着，跳入旁边的沟壑。
无名山的火烧得更旺，那呼呼猎猎的燃烧声，烧碎了满山遍野逃命人的哀号，天地间只余下了烈火燃烧的声音。
06
又过了四五年，楚襄王聚兵十万，向西攻秦，夺回了十数座城池。
大将军景阳的十二个近身侍卫个个英勇善战，每次他们一入战场，就斗志昂扬，奋不顾死，遂能如虎如羊群，所向披靡。
近卫中有一人，脸上一道深深的疤，平日里从不说话，甚至人们想他可能真是个哑巴。
在楚军收复当年那座无名山的时候，哑巴在山顶找到一块大石，在大石旁伫立良久，直到他发现大石背后一丛绽放的栀子花。
他盘坐在栀子花旁，终于露出久违的笑颜。
