史蒂芬·柯维将习惯定义为“知识”、“技巧”、与“意愿”相互交织的结果。一种习惯的养成，是由“做什么”及“为何做”的知识在“如何做”的技巧配合下，和“想要做”的意愿指导下完成的。这决定了为什么改变习惯是一个痛苦的过程，同时也体现了习惯的强大吸引力。
柯维将其定义的高效人士的七个习惯：积极主动，以始为终，要事第一，双赢思维，知彼解己，统合综效，不断更新制成成熟模式图，即人类成长的三个阶段
1.依赖期，以“你”为核心，你照顾我，你为我的得失成败负责
2.独立期，以“我”为核心，我可以做到，我可以负责，我可以靠自己，我有权选择
3.互赖期，以我们为核心，我们可以做到，我们可以合作，我们可以融合彼此的智慧和能力，共创前程。
依赖期的人靠别人来实现愿望，独立期的人单枪匹马打天下，互赖期的人群策群力实现最高成就。
互赖是一个更为成熟和高级的概念，这也是一个人领导力和吸引力的提现，生活中我们往往会被这样的人折服：妥当的处理人际关系、强大的资源整合能力、极具吸引力的个人魅力。
习惯产生高效能是以“产出/产能平衡”的原则为基础。效能在于产出与产能的平衡，这个平衡则具体提现在人类拥有的物质资产，金融资本和人力资本三类资产上。能否在这三类资产上达到产出与产能的平衡，决定了我们是否可以实现高效能的生活。
1.急功近利常常会毁掉宝贵的物质资产，保持产出与产能的平衡会帮助我们更有效地利用物质资产；
2.我们最宝贵的金融资本就是赚钱的能力。如果不能持续投资以增进自己的产能，眼光就会受到局限，只能在现有的职位上踏步，空忙忙碌碌。
3.人控制着物质资产与金融资本，故人力资本的产出与产能平衡更为重要。
延伸到团体中的运用，一些公司大谈顾客至上，另一方面则完全忽略为顾客提供服务的员工。只有把员工当上帝的企业，才可能把顾客当做上帝。没有产能，何来产出？
效能在于平衡，这即是两难选择，也是效能原则精髓所在：是短期利益与长期目标之间的平衡，是好分数与刻苦努力之间的平衡。
