萧衍之东下也，豫州刺史马仙琕拥兵不附衍，衍使其故人姚仲宝说之，仙琕先为设酒，乃斩于军门以徇。衍又遣其族叔怀远说之，仙琕曰：“大义灭亲。”又欲斩之，军中为请，乃得免。衍至新林，犹于江西日抄运船。闻台城不守，号泣谓将士曰：“我受人任寄，义不容降，君等皆有父母，我为忠臣，君为孝子，不亦可乎？”乃悉遣城内兵出降，余壮士数十，闭门独守。俄而兵入，围之数十重。仙琕令士皆持满，兵不敢近。日暮，仙琕乃投弓曰：“诸军但来见取，我义不降。”乃槛送石头。衍释之，使待袁昂至俱入，曰：“令天下见二义士。”衍谓仙琕曰：“射钩、斩袪，昔人所美，卿勿以杀使、断运自嫌。”仙琕谢曰：“小人如失主犬，后主饲之，则复为用矣。”衍笑，厚遇之。
跃曰：“夫君死国亡，人臣有降与不降者。武将城破则义尽，降可也。文臣无力乎回天，降可也。此情也，势也，今古一也。然不降，有死而已，既不能死，则遁迹山林可也。斯进不能殉节于社稷，退不能忘情于禄位，欲成仁而不敢于杀身，意怀首鼠以完身名者，余所切齿也。似琕沽清名以钓时誉，矫虚情以延残喘，其行也鄙，其情也诈。其以犬自喻，余以为切矣。惟掉尾之犬，而能以饲易主，不知耻之何为。当此之时，琕尚忆故人仲宝乎？向所言‘我为忠臣、我义不降’，今则‘复为用矣’哉。”
