序言：江湖棋局
残阳如血，雁门关外的黄沙被劲风卷成漩涡。独行客的驼铃声突然中断，三具身着玄色劲装的尸体横亘沙丘，腰间玉牌赫然刻着“天武镖局“四字。
这是本月第七起镖局遇袭案。
而在三百里外的长安城，朱雀大街上正飘着细雪。卖糖葫芦的老翁看着往来人群，浑浊的眼珠忽然转动——穿青布短打的年轻书生在街角驻足，腰间那柄木质算盘随着步伐轻叩地面，发出金戈相交般的清越声响。
紫微垣星辉暗淡。---
【子时·灯市】
元宵节的灯笼比往年多了三分猩红。
柳上原站在虹桥栏杆后，手指轻轻拨动算盘珠。这座十三层的彩绘楼阁挂着十二盏走马灯，每盏灯笼内都蹲着个巴掌大的金丝楠木偶。他盯着对面酒肆二楼雅间的曲文非，嘴角勾起一抹笑意——那位总爱在折扇上题诗的公子哥，此刻正将淬毒的银针藏在指间。
楼下传来一阵骚动。
七八个蒙面人扮作商队从东市走来，领头的独眼汉子腰间鼓起可疑的弧度。柳上原瞳孔微缩，算珠噼啪作响：“九袋黍米，十八枚铜钱。“他将算盘往怀里一揣，青布短打在夜风中猎猎作响。
“这位兄台要买什么？“
柳上原忽然拦住独眼人的去路。对方袖中滑出的短刀尚未出鞘，就被一根细如发丝的琴弦缠住手腕。这是他在药王谷跟冷泠儿学的星藏指残招。
“在下乃'多事率'成员。“独眼人低吼，身后蒙面人齐齐亮出淬毒飞蝗镖。
柳上原指尖弹动，算盘珠化作流光射向灯笼。霎时十二盏走马灯同时爆裂，金丝楠木偶撒下漫天火星。混乱中传来女子清冽的剑鸣：“南宫家的剑，可不是摆设！“
南宫梦攥紧剑柄，冷汗浸透蜀锦襦裙。方才那群刺客竟能穿透三重暗桩，若不是柳上原及时出手...
“姑娘当心！“柳上原扯下染血的衣摆包扎她渗血的手腕。伤口竟泛着诡异的靛蓝色，这是中了孔雀胆的症状。
南宫梦忽然抽回手，剑穗上的鎏金坠子应声落地。柳上原俯身去捡的刹那，一道寒光掠过他的后颈。
“叮！“
半枚青铜钱堪堪抵住柳上原咽喉。月光映出来人身影，竟是方才在酒肆见过的曲文非。
“好个九字诀！“曲文非擦拭着短剑上的血渍，“在下曲文非，奉天机阁主之命前来，这枚刻着'沧'字的玉佩...“话音未落，整座酒楼突然剧烈摇晃。
南宫梦趁机踢翻烛台。黑暗中柳上原摸到墙角的机关榫卯，整面砖墙翻转露出密道。三人跌进潮湿的地窖时，头顶传来瓦片碎裂的声响。
“看来有人比我们更着急。“南宫梦擦亮火折子，照亮墙上斑驳的壁画——三百年前持剑而立的青袍老者，手中握着的正是此刻南宫梦佩剑的样式。
晨光初现，西市已恢复平静。柳上原蹲在墙根收拾算盘，发现昨日救下的女子剑穗里藏着个核桃大小的机关匣。这是他在药王谷见过的“连环机括“，转动顶端的铜钮，竟弹出一卷残破的《天工开物》手抄本。
“柳公子留步！“官差举着火把围拢过来，“昨夜查验灯笼残骸，发现二十三具尸体经脉寸断，却找不到半点外伤。“
柳上原将算盘珠拨得噼啪作响，转身朝晨雾弥漫的城门走去。他知道，真正的江湖风暴，此刻才刚刚开始。
