丁恩东出生于河北沧州，1975年到贵州省盘江矿务局山脚树煤矿当采煤工，1984年考入贵州省艺术学校，毕业后在《盘江矿工报》当美术编辑，2000年调《六盘水日报》工作，2015年进清华美术学院王首麟工作室深造。

出版有《丁恩东速写集》，《丁恩东国画作品》，《丁恩东钢笔速写》连环画《伤痛》《老红军张其生传奇故事》。

1991年，他创作的美术作品《山村故事》荣获全国煤炭系统一等奖。2010年，共青团贵州省委出访越南，丁恩东的国画作品作为礼品赠送越南团中央。2018年，贵州省六盘水市电视台采访丁恩东，制作了专题片《画家丁恩东》。

2000年他用三年时间创作完成了高两米、长四十米的反映煤矿工人生活的巨幅国画《啊，太阳！》，在贵州省国画院、六盘水画廊、盘县九间楼展出。2014年，盘县文庙重新修整后，丁恩东为文庙绘制了长二十米的七十七贤士肖像。

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