一间小草屋内，一个妇人正抱着怀里的小女孩哭泣，“囡囡乖，妈妈决不会把你给那些人的，大不了咱们娘俩一起死了干净。”
小女孩一面哭一面给妈妈擦着眼泪，“娘，不哭不哭。”
这时，摇摇欲坠的木门响起轻扣声，已经许久没有人这样温柔地敲她家房门了。
她用衣袖抹抹眼泪应道：“来啦！”
开门竟然是一个极清秀的小哥儿，旁边一个大汉，两人穿着粗布衣裳，看不出是干什么的，她以为是讨债的，“不是说三天后再来吗？”
“大姐，我们是官府的，有些事想打听。”
她犹豫了一会儿，官府在她心里也不是什么好东西，可是官爷可得罪不起，而且，家里除了女儿已经没有什么好失去了“进来吧，家里穷，没什么坐的地方。”
“无碍，我们站着就好。”
“你们想打听什么？”
“你丈夫去世的时候，你在不在场？”
“不在，我去地里了。”
“我在。”小女孩弱弱的声音从妇人身后传来。
“囡囡！大人说话别打岔。”妇女忙挡在他面前，“她跟我一起在地里呢，小孩子淘气胡说的。”
刘舸有些难受，若她真看见了，约摸四五岁的孩子眼睁睁看着自己父亲被打死，未免太过残忍。他不忍问下去，也为了缓解紧张，换了个方向。
“大姐陈顺大哥有赌博的习惯吗？”
“没有，我丈夫一直老实本分，没有什么恶习。”
“那他为何会欠债十贯之多？”
“五年前老天不开眼收成不好，除基本吃的粮食什么也没有剩下，没有钱买种子，就说去找放钱的人借，问了许多，就借了张员外家的，借的时候粮价就很高，第二年，虽好些了也不够还利，结果就利滚利，越滚越多了。”说着又忍不住泪流。
刘舸安慰一番，又问“到底多少利钱能滚出这么多？”
“五十”
“五十！怎会那么多？”
“大人有所不知，这已经算少的了，有要七十的呢。我就跟他说不能借，可是不借又没办法，全家就指望着那点地过活呢。开始那两年还他们还好说话，说是还不起慢慢还，可这窟窿越填越大，他们就开始抢，地也给他们了，白干活，全家还连口饭也吃不饱。”
“听你开门时的话，现在还没还清吗？”
“可不是么，他们今天才来讨过，说是还不出来就要带走我闺女，老陈又不在了，我们孤儿寡母的可太难了。”说完又止不住落泪。
待她情绪稳定些了，刘舸又问“可是看你们母女身上没有伤痕。他们今天来并没有打人是吗？”
“没有”
“那他们打死了你丈夫也没有赔钱吗？”
“赔的那点都还不够抵债呢。”
刘舸掏出自己的钱袋，掂量了一下约二十多两银子，递给妇人。
“大人这是做什么？”
“不白给的，买你家闺女看到的情况，你看够不够？”
“这……”
“哥哥，够的。”小女孩说着，又拉着妇人衣袖说“娘亲，有了这些钱我们就有吃的了。”
他蹲下摸摸孩子的头“你真勇敢！哥哥就给你看几张画相，你认认，谁是打死你父亲的人。”
他拿出四幅画像，一幅一幅给小女孩看。看到最后一张，女孩才十分肯定地说，“就是他！”
那是秦三！
