我有一个学生，作文写得非常差。因为他父母常年在外打工，直到疫情停工，才第一次见到他母亲。和孩子母亲沟通他的学习问题时，我提了很多建议和方法，还宽慰她不用着急，一点一点补起来，哪怕进步速度慢，只要有进步就是好事。没想到不到两个月，这个孩子的作文水平突飞猛进，速度快到让很多人惊讶。
之后在一次分享活动中，我专门邀请她分享方法。站在台上的她特别局促：“其实，我也不懂怎么教孩子写作文，就觉得跟着作文书上的学肯定没错。我只是每周给孩子定一个主题，每天早上让他读一篇这个主题的文章，读完一周再换下一个主题。孩子读得多了，自己也就慢慢咂摸出滋味了。我现在就希望孩子能一直把这个习惯坚持下去就行了。”
后来，我也有继续了解过，他妈妈外出后，每天早上，仍然会坚持远程陪孩子读作文，风雨无阻。果然，这个男孩之后一路向前，不但作文水平提升了，在其它学科上，也慢慢找到了类似的学习方法，用最“笨”的方法练习，并且一直坚持了下去。学期末的时候，整体成绩提高不少。
心理学中，人有“内在动机”和“外在动机”。内在动机是我们因为喜欢，才去做一件事；外在动机，则是我们会因为某个外在原因，而去做出某个行为。就像这个母亲，她的引导、陪读都是外在动机，孩子成绩提升后获得正向回馈，最终因为热爱而去学习，是内在动机。年幼时，我们容易受外在动机驱使；而越长大，越容易受内在动机的影响。从外在到内在，其实就是一个循序渐进地培养习惯的过程。
所以说，培养孩子自律，实际上是培养孩子养成习惯。李玫瑾教授曾说：“自律不是逼出来的，而是养出来的。”当孩子养成好的习惯后，再从这些习惯中收获到好的结果，才能加深内在动力，进而形成自驱力，自动自律。
