子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣。”

《论语》八佾的第8节，感觉这一节的白话翻译和解释并不能与原文十分切合。关键是礼是素还是绘？

子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’何谓也？子夏所问，前二句出自《诗·卫风·硕人》，第三句逸失。《硕人》之诗是用来描写庄姜的善良和美丽的，庄姜有着美好的笑貌，美丽的眼睛。然后第三句总结：素才是最美的。最后又加个问句为什么这么说呢？

子夏究竟想问什么？我以为子夏要问的是：为什么说素是最美的？

绚：形声字。从糸,旬声。本义:美丽,漂亮有文采的样子

子曰：“绘事后素。”通常把"绘事后素"解释为"先素再绘"，先有白低，然后绘画。但如果按原义"先绘后素"来理解，又解释不通，怎么会绘画画到后面反而成白色了？

因为把绘事后素理解为：白底是绘画的前提，所以一般又把后面"礼后乎？"理解为仁为白底，礼为绘事，先仁后礼，仁是礼的基础。

素：本义足没有染色的丝绸。绚、绘、素都是缠丝傍，估计当时都与丝绸有关。

中国书法讲究章法，而国人又把章法称为布白，留白。可见真正重要的不是黑字，是留空，是白，是素。是否可以从这个角度去理解"绘事后素"这四个字呢？

绘画的最后要讲究的是素，是白。绘画最后不是看你画了什么，讲究的是你留了什么，你没有画什么，最高的境界是素，是白。孔老夫子以此来回答子夏为什么素以为绚这个问题。

曰：“礼后乎？”子夏很聪明，顺竿子爬上去就又问礼的最高境界亦是如此吗？礼后亦素乎？知道孔老夫子崇礼，所以专问与礼相关的问题。这问题问得，直接挠到了痒处。

子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣。”孔子说：“商，你真是能启发我的人，现在可以同你讨论《诗经》了。”你看，这让孔老夫子开心得。

最美丽的姑娘是素颜，最漂亮的绘画是素绢，最和谐的礼乐是无为，是中庸自然。

素是最原本的丝绢，孔老夫子以素来喻礼，是否可以把这里的素理解为一种顺其自然的无为呢？为什么孔老夫子也会把无为作为礼的最高境界呢？孔子的无为之礼与老子的无为之治有什么不同？如何来精准理解礼之无为的含义呢？

子夏问孔子：“‘笑得真好看啊，美丽的眼睛真明亮啊，用素粉来打扮啊。’这几句话是什么意思呢？”孔子说：“这是说先有白底然后画画。”子夏又问：“那么，是不是说礼也是后起的事呢？”孔子说：“商，你真是能启发我的人，现在可以同你讨论《诗经》了。”(译文源自网络)