郑重声明：文章系原创首发，文责自负。 文/有殷天乙汤孙师虎父
完成了“军行”调整之后的鲁国随即投入到晋、楚争霸战争的漩涡之中。当然鲁国君臣上下都还未曾意识到，这时距离诸侯联军获得最后胜利竟然只有一步之遥了。
鲁襄公十一年“作三军”（前562）之后的首战：夏季围郑之战与“亳城之盟”
此时的郑国执政集团已经全部由当初企图倒向晋国的一派构成：
……子驷、子国、子耳欲从楚，子孔、子蟜、子展欲待晋……（左传.襄公八年）
而到了这一年，郑国六卿格局变成：
如表，原先欲“从楚”之子驷、子国、子耳已经全部死于上一年的“西宫之难”（前563），而打算“待晋”的公子嘉（子孔）、公孙虿（子蟜）和公孙舍之（子展）分别成为“上三卿”冢宰、司马和司徒，这就为郑国最终降服创造了先决条件。也即一旦降晋，之前屡次反复无常的做法可以推给已经死去的三人，而当权一派可以不担心受到责罚。
另一方面诸侯各国为了进行持久战进行的调整，例如鲁国的“作三军”，也成为了促使郑国转向的外在条件。
为了让这种转向显得迫不得已，以便向长期的盟友楚国有个交待，同时也让诸侯感受到郑国并非没有实力，而是煞费苦心地寻求合作，郑国执政官们设计了一套极为复杂的程序：
……子展曰：“与宋为恶，诸侯必至，吾从之盟。楚师至，吾又从之，则晋怒甚矣。晋能骤来，楚将不能，吾乃固与晋。”大夫说之……
这个策略的思路是主动挑起战端并且不断反复选边站队，迫使晋、楚两国疲于出兵，最终选择能够坚持到最后的一方作为依靠。于是这一年夏天郑国由“为政”公孙舍之帅上军主动挑战宋国，以求激怒晋国为首的诸侯联军。
于是诸侯随即做出反应，各国人马四月末的己亥日起陆续开始围困郑都，至六月上旬联军集结在北林，并且在向地阅兵，并正式围困郑都。此次楚国并未能及时出兵救郑，于是郑国按照计划向眼下的“强者”晋国降服。
七月中旬的己未日包括郑国在内的诸侯在宋国的“宗邑”亳城之北盟誓：
……载书曰：“凡我同盟，毋蕴年，毋壅利，毋保奸，毋留慝，救灾患，恤祸乱，同好恶，奖王室。或间兹命，司慎司盟，名山名川，群神群祀，先王先公，七姓十二国之祖，明神殛之，俾失其民，队命亡氏，踣其国家….（左传.襄公十一年）
盟约内容十分恳切、严肃，用中军佐范宣子的话说就是“不慎，必失诸侯”。这次郑国没有像上次“戏之盟”（564）那样在言辞上面耍小聪明，不过这正是计策的一部分，以便通过再次叛盟以更加激怒诸侯。
由于鲁侯参战，为了尊重国君，此役《经》、《传》没有说明鲁国参战部队的主帅：
……公会晋侯、宋公、卫侯、曹伯、齐世子光、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子伐郑……（春秋.襄公十一年）
不过由于襄公十年的“偪阳之役”和“围郑之役”曾经分别动员仲孙蔑率领的右军和季孙宿率领的左军，基于“作三军”的初始目的，理应轮换为新设立的一军，即由叔孙豹率领的左军出战：
如表，上一年由于仲孙、季孙都已经出战过，本年当轮休，所以本年围郑之役理应轮换为叔孙豹、叔老统帅的左军奉鲁侯参战。
