习作只是法则与手腕的练习；应用之作只是对付他人和事务的东西；创作才是发挥自己天分的真成绩。无论绘画和文章都如此。

习作是毕生随时都可做的，每次大概有一定的着眼点；一次习作，不必花过多的时间和劳力。应用之作是对付他人和事务的东西；有他人和事务在眼前，也不许我们多费时间，致与他人和事务有妨碍阻滞。

至于创作，全是自由的天地，尽可尽自己的心力忠实地做去，做到自己认为满意了才放手。李先生在黑板上替你们作范画，如果多花了时间，于你们就有妨碍了；可是他画《母亲》即使再多画几年也可以。你们在教室中作文课，如果到了规定的时刻不缴卷，我就要催促责备了，可是你们自己在课外爱写什么，无论怎样慢，我决不会干涉。因为创作全是自己的事，忠于创作，就是忠于自己。真正的创作决不该有丝毫随便不认真的态度，古来的山水名画家有‘五日成一山，十日成一水的话，左太冲为作一篇赋竟至费去了十年的光阴。创作贵精不贵多，时间和劳力是不能计较的。

——摘自《文心》