无论是听到悲惨的噩耗，还是遭遇到威胁生命的事，边缘大脑都会随时命令身体作出相应的反应，这反应可能是冻结，也可能是逃跑，也可能是战斗。
斯格林指出，那名罪犯所表现出的便是“冻结”反应，这种反应一般体现在对某种事情感到震惊、质疑等不确定的心理状况下，其通常表现为目瞪口呆、两眼圆睁、嘴唇张大、发愣等身体
逃跑的身体反应是建立在当冻结反应不足以解决问题时的情况下，人们便会选择逃跑或避开威胁
。因为FBI对身体各方面的行为反应都做了充分的研究，其中一项研究结果是：每一种身体行为发生之前都有其独特的身体语言表现形式，比如一名罪犯被FBI堵截，他在逃跑前，会出现东看西看、瞻前顾后、转身、一只脚慢慢伸出等身体语言，而依据FBI人员多年的办案经验，罪犯在逃跑前，至少会出现一种或两种与之相关的身体语言
战斗是边缘大脑对人们身体回应危险时所作出的最后指令，因为在一般情况下，边缘大脑不会指挥人的身体做出过激的战斗行为，除非是对方咄咄逼人、不依不饶之时，人们才会不得已去选择应战。奥尔梅尼指出，在人们选择战斗前，也会出现诸多相关的身体语言，比如蔑视、愤怒的眼神、双臂交叉、蠢蠢欲动、肌肉绷紧等。其实，人在选择应战的情况下，一般情绪都很激动且容易失去理智，
