余华笔下的许三观最爱吃的就是一盘炒猪肝，还要搭配二两黄酒，那黄酒还要温一温。
当许三观还是一个年轻小伙子的时候，他坐在屋顶上，看着阳光洒在他四叔的田地里，听着田地里的人在谈论卖血。他问四叔自己这身子骨能卖嘛，四叔说能卖。他嘻嘻哈哈，觉得这身上的血就是取之不竭的井水，是一颗摇钱树。许三观用人生中第一次卖血的钱娶了油条西施许玉兰，生了一乐二乐三乐三个儿子。在一乐九岁的时候，许三观知道了一乐不是自己亲儿子，自己已经做了九年的乌龟。但许三观接受了自己的这个儿子。之后的日子里，许三观接连卖的血帮助他渡过了生活中一个个难关——他付了被一乐砸破脑袋的、方铁匠儿子的医药费，渡过了自然灾害下的大饥荒、给下乡的一乐二乐生活费、请二乐的生产队长吃饭、给一乐治肝炎……
许三观是个小人物。当他知道何小勇睡了自己老婆还生了个一乐以后，他恨不得天天诅咒他。卖血的钱摆平了何小勇儿子闯的祸后，他心里十分愤懑，自己做了千年乌龟王给邻居嘲笑。为了让自己心里舒服一点，他告诉不满十岁的二乐三乐，长大以后要去强奸了何小勇的两个女儿给自己报仇。当得知何小勇被车撞，快要死了以后，他也幸灾乐祸，整日进进出出邻居的家里宣扬恶有恶报。
但许三观也是个温情的人。当何小勇的妻子听了算命陈先生的话，要何小勇的亲儿子坐在烟囱上喊魂时，许三观虽然心有不满，但为了救一条人命，他让一乐在屋顶上多喊几声何小勇的魂。
许三观是个婚内出轨的人。他得知自己做了乌龟王以后心里堵得慌，想到了当年温柔的林芬芬。他去看望摔断腿的林芬芬时情不自禁爬上了林芬芬的床……
但许三观也是个婚姻里的好队友。当许玉兰因为文化大革命被人贴了大字报，冠上妓女的罪名时，许三观给站在大街上挂着妓女牌的许玉兰送饭，给她偷偷做了红烧肉藏在米饭下面。在许玉兰回家后给她泡脚按摩，让她站了一天的腿能松快一些。在对许玉兰的家庭批斗会上，看到儿子们看不起自己的妈，许三观急忙说：“我和你们妈一样，都曾经犯过生活错误，你们不要恨她，你们要恨她的话，你们也应该恨我，我和她是一路货色……”
许三观是个普通的男人。当他知道一乐不是自己的亲生儿子时，许三观让一乐回去找自己的亲爹。许三观不想把自己卖血的钱花在一乐身上。在大灾荒的时候，他卖了血带全家人去胜利饭店吃面条，但他不想带一乐去。他给了一乐五角钱让他去买一个红薯吃，其他人去吃面条。
但许三观是个伟大的父亲。当一乐因为自己被区别对待没有面条吃时，不愿回家在路边哭。许三观找到了他，把他臭骂了一顿，然后在一乐身前蹲下来，对他说："爬到我背上来。"当一乐看到了胜利饭店明亮的灯光时，他小心翼翼地问许三观："爹，你是不是要带我去吃面条？"许三观温和得说到："是的。"当一乐得了肝炎必须要去上海治病时，许三观挨家按户借钱，又在去上海的路上沿路卖血，为一乐筹钱治病。由于卖血间隔太短，他差一点死掉。
许三观还是个有趣的人。当大灾荒大家天天喝稀粥天天喊饿时，许三观用嘴给一乐二乐三乐做了红烧肉，给许玉兰做了红烧鲫鱼，给自己做了炒猪肝，斟了二两黄酒。
不仅仅是许三观，这里的人，虽然愚昧，骂骂咧咧，但是温情。因为何小勇，许玉兰曾与何小勇的媳妇揪衣服扯头发地骂街打架。但是当一乐生病的时候，何小勇的媳妇借给许三观的钱最多。因为卖血前要喝水，许三观在冬天的河水里一碗碗喝时，一家家的窗户都打开了邀请他进屋里喝茶水，还给了他盐。因为接连卖血晕倒在路边，许三观被路人抬回了旅店，给他盖上一床又一床的被子，用他给的一角钱买了一碗面条给他吃。因为卖完血浑身发冷，六十几岁的老大爷将自己的小猪崽放在许三观的被窝里给他暖脚。因为节省船费，许三观搭了来喜来顺兄弟俩的顺风船。他们让卖完血浑身发冷的许三观先下船舱里去睡觉，他们给许三观一人扯一些被子来给许三观盖上，他们让许三观买下自己的一碗血好让许三观能挣一碗血的钱……许三观和来喜来顺在船头生火做饭，饭熟后，他们借着月光，在冬天的寒风里吃下这热气腾腾的饭。卖完血浑身发冷的许三观，吃了这热气腾腾的饭，浑身也开始变得暖和了。
许三观世界里的这些人，没有多深的学问，没有多精致的生活，没有太大的素质，更不懂得爱的方式。但是他们有人情味，他们温暖，他们善良，他们骂骂咧咧叽叽喳喳得过着热气腾腾的生活，他们的爱，粗糙但是深情。
