TEMECULA

10

一队人晕晕乎乎地从酒庄里走出来，沿着花朵盛开的街道行走。Joe开始对Ben进行各种“挑逗”。他用滑稽可笑的语调，抑扬顿挫地重复着一句话——“Ben is happy!” 他隔一段时间就说一次，时不时地再加上个声音奇怪的感叹词。啊，我现在还记得他那有点嘲讽的怪表情和怪腔调，以及在他大山一样的身躯旁边的显得格外瘦小、不知说什么好、尴尬地笑着的Ben。可怜的Ben，每天坐在Joe旁边压力山大。我们的驾驶员显然是在故意逗他玩儿。

我们一起回到Joe的家，在寄宿家庭认领我们的那个客厅，参加欢迎晚会。

Joe今年32岁，单身，和父母住在一起。两位老人非常和蔼热情，我们叫他们Grandpa and grandma，之所以这么叫是因为Joe可爱的母亲Diana总是自称grandma并且称她丈夫为grandpa，我们很高兴免去了思考称呼的纠结。Grandpa来自意大利，身材比较瘦小，但是grandma以及她的孩子们（包括Joe和Tina）都很胖。那边肥胖人群的比重应该比我们这儿要大，而且有些人是从肚子那里很突兀地凸出来很多，好像担子菌的菌盖长在了中间。

我们都很好奇欢迎晚会是怎么个欢迎法。

客厅里和客厅的院子里都是人，各个家庭都来了。孩子们到处跑，而且大部分是我们家的。

我和家里孩子亲热了好一会儿，看到别的队友羡慕的目光，立刻把看孩子的苦恼忘干净了。

Shelby和Megan在院子里玩儿得很疯，尤其是Shelby，带着抛却一切烦恼的笑。Rylee在和许多被她迷住的大姐姐合影， Brittney也格外受宠。不记得Mickey在干什么了（怪哉，我老是注意不到他）。

Kelee在沙发旁和Amy聊天，Michael坐在院子里看孩子们玩耍。

餐桌上摆着甜点，还有那种叫avocado的神奇水果——牛油果（又叫鳄梨），果肉黏黏的绿绿的，口感有点古怪，南加州人很爱吃。

欢迎仪式开始了。

Wow，没想到那么正式——各个家庭向寄宿的学生们赠送州旗！

Kelee和Michael面前站着手捧旗的小天使Shelby和Mickey，他们对站在对面的Jane和Candy表示热烈的欢迎。

现在想起那一幕真想哭。可是我当时笑得很快乐。

之后我们一家人拍了很多合照。我后来从Candy手机里要来一张，一直珍藏。

哦，在异国他乡定格温暖的美好夜晚。

我把旗子缓缓展开——红和绿是主色调，最显眼的是一只大熊，另外有一些花朵和 California Public两个字。

看到那只熊忍不住扑哧笑了——我想到了Joe。

可是为什么会有一只熊在上面呢？

我去找Shelby聊天，问她为什么旗子上有熊。

她说熊代表加州。

我说，哦？在哪里能见到熊呢？

她说，动物园。

喔，真是好孩子。

回家的路上，Kelee说她要带我们去逛超市，我们如果不爱吃他家东西，有什么想吃的可以买。

我们聊了些别的，比如专业之类的。我和Candy学姐学的都是自然科学相关专业。

Kelee突然问,

Who likes playing the violin?

啊，是我。

这时沉默了一会儿的Shelby突然说，妈妈，为什么旗子上有只熊呢？

妈妈说，宝贝，因为加州的熊很多啊，它们是加州的象征。

Shelby继续说：“Jane问我在哪里能见到熊……”

妈妈：在山上。

Shelby：啊……可是我……

妈妈毫不犹豫地接下去：你说在动物园里。

Shelby认同。

知女莫若母！

真有意思。可爱的小Shelby。

不一会儿，我听到Shelby叫我, Jane?

我转过头笑着看她，Uh-huh？

她用充满疑惑的声音问我：How to speak ‘tree’ in Chinese ?

我反应过来自己刚才肯定是说喜欢植物了。于是我拖了长长的音说，SHU——

她有点儿迟疑地重复—— SHU?

我笑着报以肯定答复。

唉，poor child，她一定在疑惑一个问题——树为什么是鞋子的发音。