待所有人都退至门外，公爹沉吟片刻之后对南山说：“看来，毒药并非在煮药、送药时投放。或许在这之前就已混在药里了。”闻听此言，南山的面色愈加灰暗。陷于暗影里，他似受到沉重的打击，默然不语。未等南山回应，公公旋即叫林管家进来。
“林管家，少爷的药是谁送至后厨的？这之前都经过谁的手？”公爹的面色较之前也更显凝重，连声发问。
“回老爷的话，近日因准备办酒席格外忙乱。昨晚才发现少爷的药用完了。今日是少爷的正日子，我实在抽不开身。药是罗少爷今儿一大早带人去采买果蔬时，顺道带回来的。”
“此话可当真？”公爹略显讶异追问道。
“老爷，小少爷的药确是罗少爷经办，在下绝无半句虚言。”闻听此言，公公沉思默想了片刻。然后吩咐林管家去叫罗少爷的亲随胡进过来问话。
大约过了一盏茶功夫，胡进被带来了。此人身材矮矬，面色黑黄。深夜被带至少爷洞房内，他略显慌张，满脸迷茫。
“胡进，老爷有话问你，你听仔细了，如实作答。”林管吩咐完胡进便退至一旁。
“小的知道了，请老爷和林管家放心，胡进不敢胡说”胡进连忙躬身应诺。
“胡进，今日少爷的药包，可是你送去厨房的？”公爹正色问道。
“回老爷的话，药确是小的送去的。”
“你拿了药，可曾去其他地方，可有人同行？”
“老爷，小的怕耽误了厨房煎药，径直去了后厨，并未去其他地方。一路上只有小的自己，并未遇到旁人”
“大胆胡进，居然敢往少爷的药里投毒，林管家，给我往死里打！”公公厉声断喝，暗中向林管家使眼色。林管家心领神会，一个箭步冲过去，将胡进按倒在地。
“老爷，老爷，小的冤枉啊！小的绝没有碰过少爷的药，请老爷明查呀。”胡进此时已慌作一团，浑身如筛糠般抖个不停，俯地磕头如捣蒜。
“好，那就暂且饶你不死。我问你，那药包可是罗少爷亲手交与你的？”
“回老爷，药的确是罗少爷让小的送去厨房的。而且药也是小的和罗少爷一同在永春堂抓来的。”
“从永春堂出来，你和罗少爷一直同行么，少爷可曾去过别处？”
“回老爷，药是采买完蔬果后才去抓的。从药堂出来，我们就径直回宅子了，并未去过别处。”
“胡进，给我听着，把你们回来后的事，事无巨细，一一如实道来。”
胡进一听，似溺水者抓住了救命稻草般点头如啄米。
据胡进说，回宅之后，罗少爷打发他去太太屋里送鲜果。回来后，罗少爷就让他去后厨送药。显然，胡进离开后这段时间，是投毒的绝好时机。
“胡进，仔细想想，去取药时，有没有发现药包被打开过？”
胡进低头想了想，使劲儿摇了摇头说：“小的眼拙，未发现药包有被打开过。”
“你再仔细想想，看有没有其他异常之处？”
经公公这一问，胡进又转动眼珠，拧着眉头回忆起来。突然，他似恍然想起什么，抬起头来大声说：“对了，老爷，我从桌案上取药包时，发现罗少爷的袖口沾了些胭脂。少爷穿件绿袍子，胭脂很显眼。我暗自寻思，今儿我们并未采买胭脂水粉，少爷衣袖怎会沾上胭脂？”
“胡进，罗少爷袖口上沾的确是胭脂吗？你有没有看错？”
“回老爷，小的经常陪罗少爷一起才买，胭脂的颜色小的还是认得出的。不过，不过那颜色好像比平时的胭脂更鲜亮一些。”
“胡进，回宅之前，你可曾在罗少爷袖口看见那胭脂印？”
“老爷，小的之前的确没有看见。那许是后来沾上的。”
“好了，胡进，你且到外面候着，叫你再进来。”
见胡进退出门外，公公眉头紧锁。他倒剪双手，陷入沉思，在屋内来来回回转了数圈。忽然，他止步不动。恍然大悟般脱口而出：“朱砂，不是胭脂，是朱砂。”
我不知公爹何意，正暗自揣测，见公公唤过林管家，对他耳语一番。林管家连连点头，匆匆离开了。
