北魏的孝文帝是中国历史上杰出的少数民族政治家和改革家，他所施行的汉化改革，影响后世深远，也为他赢得了很高的历史地位。直至今日，他的政绩仍在历史教科书中饱受肯定和称颂。但就是这样一位伟大的历史人物，居然是被一个女人给活活气死的。这个女人就是孝文帝的第二任皇后，史称幽皇后的冯妙莲，她也是文明皇后冯太后的亲侄女。
孝文帝是祖母冯太后亲自抚养长大的，冯太后临朝听政多年。直到孝文帝长大后，冯太后才退居后宫颐养天年。
冯太后退居二线后，实际并未收敛自己的政治野心，她将自己哥哥的四个女儿先后选进宫，就是希望借此巩固自己的地位和权势。
冯妙莲父亲是北魏的太师冯熙，冯熙是冯太后的亲哥哥，在辈份上冯妙莲应该是孝文帝的表姑，不过二人年纪相仿。
孝文帝十七岁的时候，冯太后为孝文帝选妃，冯妙莲和姐姐一同被选入宫成为贵人。冯妙莲长得娇媚动人，很快就获得了孝文帝的宠爱。姐姐比较福薄，入宫没多久就病逝了。
入宫的第三年，冯妙莲得了咳血之症，冯太后怕传染给孝文帝，就安排冯妙莲离宫回家休养。
冯太后又安排冯熙的三女和四女入宫，由他们来肩负姐姐尚未完成的政治使命。
冯熙的三女冯清是嫡出，她的母亲是博陵公主。这在嫡庶有别的后宫，冯清的出身就决定了她的竞争优势。冯太后临终亲自指定冯清为皇后。
冯清是个典雅端庄的名门闺秀，一举一动很有母仪天下的皇后范儿。但就是因为她过于刻板正经，孝文帝感觉皇后缺少了点情趣，二人之间似乎总是隔着冰冷的距离。
对比和皇后的感情，孝文帝对娇媚动人的冯家二女冯妙莲却总是念念不忘，他一直关注着冯妙莲的情况，冯妙莲痊愈后，孝文帝马上就把她接回宫了，而且册封为左昭仪，这个位分在后宫仅次于皇后。
皇帝后宫的女子何其多，容貌艳丽、姿色出众的更是不在少数，而冯妙莲却能做到让孝文帝念念不忘，可见其确有过人之处。
冯妙莲回宫后，和孝文帝的感情更加深厚了，同时她的心理也发生了一些变化，她比妹妹早进宫，如果不是因为生病，可能现在坐在皇后位子上的就是她了。冯妙莲感到极度不平衡，于是经常在孝文帝耳边说皇后的坏话。本来孝文帝和皇后就没什么感情，加上冯妙莲总是在和孝文帝温存的时候说皇后的各种是非，时间久了，假的也说成真的了。
孝文帝经不住冯妙莲的煽动，没过多久，就把冯清废为庶人。冯清也是个非常有气节的女人，被废以后就到瑶光寺出家为尼，最后终老寺庙了。
竞争对手都没有了，又有皇帝老公的宠爱，冯妙莲的皇后之位自然没啥悬念了。冯妙莲成为孝文帝的第二任皇后。
孝文帝在历史上算是一个明君，治国平天下还是有一手的，但这个男人看女人的眼光实在不咋地。孝文帝对冯妙莲宠爱有加，简直是要什么给什么，要当皇后就立马把皇后之位双手奉上。但冯妙莲是怎么回报他的这份宠爱呢？她给孝文帝戴了一顶绿油油的大帽子。
孝文帝是个非常勤奋的皇帝，他当政的时候各种折腾基本就没闲下来过，南迁洛阳、平定叛乱、御驾南伐，所以经常需要出差，而且是长时间出差。
在孝文帝外出征战的时候，冯妙莲也没闲着，她和她的姑母一样，都是非常风流的女人。不过冯太后好歹还有bottom line，她是老公死后才招男宠的，而这位小冯皇后，是老公还健在，就开始四处勾搭男人了。
冯妙莲和假宦官高菩萨、中常侍双蒙等人公然通奸。开始的时候，冯妙莲还比较顾忌，天黑以后才招高菩萨进宫鬼混，日子久了，他们居然在光天化日之下也不怎么避讳了。搞到最后是除了出差的孝文帝以外，其他人都知道皇后和假宦官私通。
孝文帝在外打仗非常辛苦，加上对爱妻的日夜思念，病倒在军营里。冯妙莲知道后，不但不担心丈夫，还请巫师在宫中做法诅咒老公早点死，这果真是狠毒的够可以了。
孝文帝有个妹妹叫彭城公主，是个寡妇，长得非常漂亮，冯妙莲的弟弟看上了她，想娶公主为妻。但是彭城公主没看上这位国舅爷，冯妙莲逼迫彭城公主下嫁给弟弟。本来彭城公主就不待见这位皇后嫂子，现在还想逼自己嫁给不喜欢的人，公主很生气，后果很严重。
彭城公主亲自出宫，快马到孝文帝的军营，把冯妙莲在宫中偷情的事情一五一十都说给孝文帝听。孝文帝听完当场就吐血了，不过他还是不相信娇美动人的皇后会做出这种不知廉耻的事情，于是派心腹回宫秘密调查皇后的事情，调查的结果是彭城公主所说全部都是实情。
孝文帝无法控制他的怒气和悲伤，回宫后怒斩奸夫。但她还是没有处置皇后，甚至连冯妙莲的皇后之位都没有动，仅仅选择与皇后分居。
冯妙莲百般讨好孝文帝，希望用自己的温情能感化丈夫，但任凭冯妙莲做什么，孝文帝都不为所动。
经此打击，孝文帝的身体状况越来越差了，不久就无法下床了，弥留之际，他把两个弟弟叫到床前，安排两个弟弟在他死后处死冯妙莲。因为这是巨大的丑闻，如果公开处理，会令皇家和冯家蒙羞，孝文帝希望冯妙莲死后仍按皇后礼仪下葬，也算给足冯家面子了。
公元499年，北魏最有作为的皇帝孝文帝与世长辞，年仅三十三岁。
孝文帝死后，他的弟弟元详带着毒酒进入冯妙莲寝宫，逼她自尽。冯妙莲一点都没有为孝文帝的死感到悲伤，她还没享受够呢，所以不肯受死。不过元详也不可能留她，强行给冯妙莲灌下了毒酒。
冯妙莲死后，元详按照孝文帝遗愿，将她以皇后之礼下葬，谥号“幽皇后”。
