两个旅行中的天使到一个富有的家庭借宿。这家人在冰冷的地下室给他们找了一个角落。
铺床时，年龄大些的天使发现墙上有一个洞，就顺手把它修补好了。
第二晚，两人又到了一个非常贫穷的人家借宿。主人把仅有的一点点食物拿出来款待客人，然后又让出自己的床铺给两个天使。
第二天一早，两个天使发现农夫和他的妻子在哭泣，他们唯一的生活来源---一头奶牛死了。
年轻的天使非常愤怒，他质问老天使为什么会这样，第一个家庭什么都有，老天使还帮助他们修补墙洞，第二个家庭如此贫穷，而老天使却没有阻止奶牛的死亡。
“有些事并不象你看到的那样。”老天使说，“当我们在地下室过夜时，我从墙洞看到墙里面堆满了金块。因为主人被贪欲所迷惑，不愿意分享他的财富，所以我把墙洞填上了。昨天晚上，死亡之神来召唤农夫的妻子，我让奶牛代替了她。所以有些事并不象它看上去那样。”
