深秋，寒风瑟瑟，满目枯黄。
黄昏，残阳如血，诉说凄凉。
断魂崖，如刀削般陡峭，大自然的鬼斧神工，让人望而生畏。
呜咽的风声，如歌如泣，隐隐竟夹杂着婴儿的啼哭声。
“爷爷爷爷，我害怕……咱们快回家吧。我真的听见有鬼在哭，呜呜……我要回家。”
不远处，小女孩稚嫩的声音响起，一双胖乎乎的小手，紧紧拽着白发老者的衣角。
“笑笑乖，不怕不怕，有爷爷在，什么牛鬼蛇神都不敢靠近。等爷爷挖到断肠草，咱们马上就回家，好不好？来，爷爷抱。”
白发老人将肩侧的竹篓甩到背后，弯腰将女孩抱在怀里，嘴里不停安慰着她，让她别怕，眉头却越皱越紧。空气中，若有似无的血腥味，让他心里隐隐有些不安。
轻轻摸了摸怀中小女孩的头，老人的脚步更加坚定，他一定要采到断肠草，替女孩解除体内余毒，否则，她将活不过今年。
三年前，老人上山采药，曾救下一位女子。女子身怀六甲，已近临产，竟身中剧毒，独自躺在树林里，奄奄一息。老人将女子带回药谷，竭力救治，但剧毒早已侵蚀五脏六腑，神仙也回天乏力。女子临死前，再三恳求老人取出她腹中的胎儿，保住其性命。随后艰难扯下颈上的玉佩，交到老人手里，并留下一封血书，便撒手人寰。
老人依照女子的遗愿，不论男孩女孩都取名笑，随老人的姓，秦。此刻他怀里抱着的，便是当年从女子腹中刨出的胎儿。
笑笑刚被取出时，浑身青紫，边啼哭边呕出大口的黑血，眼见毒素也已将她侵蚀。老人只得每天用药汤给她泡浴，暂且控制毒素的蔓延，就这样过了三年。
然而现在，药浴已经不管用，必须服下断肠草，才能救笑笑的性命。
据医书记载，断肠草，长在断魂崖边，剧毒，无解药，哪怕皮肤被叶缘割伤，便必死无疑。但，若将其叶烧成灰，和着果实汁液吞服，却可解百毒。
然，断肠草的果实，三年一成熟，且是在中秋前后，摘采只能在太阳落山时，否则即便摘下，也会立即枯萎，失去解毒之效。
笑笑已经等不到下一个三年。
爷孙俩来回跑了十几趟，却都没见到断肠草的踪影。断肠草未结果时，就如普通野草一般，只有等结出红彤彤的果实，才能辨认，且果实不多不少，正好九颗，小一些的八颗，两两成四，围着中间最大的一颗。
天色渐渐暗下来，山尖最后一抹残阳，映得天地间一片血色凄然。
爷孙俩借着最后一丝光亮，蹒跚挪步。
“爷爷，真的有…有鬼，有鬼在哭…”笑笑吓得缩到老人怀里，声音都有些颤抖。
老人停下脚步，仔细一听，确有婴孩的啜泣声，断断续续传来。
“爷爷爷爷……死人，好多死人…呜呜呜…”
笑笑用手指着断崖边，边哭边将头埋到老人怀里，害怕得紧闭双眼，却又时不时转头偷看一眼。
一阵风刮过，夹杂着浓厚的血腥味，扑鼻而来。老人眯眼望去，十几米外，正横七竖八躺着几十具尸体，有男有女，有老有少，那大片岩地被血染成朱红色。
老人不停安抚怀里的女孩，他不知接下来还有什么危险在等着他们，然而，他又不能放弃摘采断肠草的希望。
正愁蹙间，女孩尖叫起来“动了……动了……那儿！那儿！”
悬崖边，仅半米开外的地上，一个小小的黑影，不时抽搐着，却是个不足两尺的婴孩，蜷缩着趴在地上。
老人看清后，三步并做两步，抱紧怀里的女孩，冲到崖边。把女孩放下后，急忙查看婴孩的状况。
但见婴孩穿着单薄，浑身冻得发紫，脸上、身上多处都擦破了皮，鲜血混着泥土结痂。身后一道长长的血迹，他竟是自己爬到崖边的，若是再挪动几下，就会坠入万丈深崖。婴孩嗓子已哭哑，喉咙里不时发出呜咽声，正是女孩之前听到的声音。
老人查看完婴孩的伤势，急忙脱下外衫将其包裹起来抱在怀里。小小婴孩感受到温暖，缓缓睁开眼，看了一眼老人慈祥的面容又倒头沉沉昏睡过去。
“爷爷，我们快带他回去，他一定饿坏了！”
女孩此刻眼里满是担忧，已然忘了害怕，忘记自己还站在死人堆里。
“好吧……”
老人略一迟疑，还是决定先救怀里的弱小婴孩。
“来，笑笑，到爷爷背上来。”
老人单手将竹篓挂在腰间，俯下身，背起女孩，扭头深深看了一眼断魂崖，叹了口气。
一行三人，朝着来时的路，蹒跚归去。
