《诗经》根据内容，可以分为“风”、“雅”、“颂”三类。
今天讲一讲“风”。“风”，记录的主要是周朝统治下的诸侯国或者地区流传的民歌，因此又被称为“国风”。
《毛诗序》认为：“《关雎》，后妃之德也，风之始也，所以风天下而正夫妇也。故用之乡人焉，用之邦国焉。风，风也，教也，风以动之，教以化之。”
把“风”当作是维持人伦礼教的工具，但是这种工具论，明显不太靠谱。
《诗经集传》说：“国者，诸侯所封之域；而风者，民俗歌谣之诗也。谓之风者，以其被上之化以有言，而其言有足以感人，如物因风之动以有声，以其声又足以动物也，是以诸侯采之以贡于天子。天子受之而列于乐官，于以考其俗尚之美恶，而知其政治之得失焉。”
朱熹认为，“国风”中的诗，是由专门由诸侯献上来。周王命令乐师配乐，然后欣赏，借由民间真实的声音，来了解统治的情况。
前面讲过《诗经》是有配乐的。“国风”类似于今天中国各个地区的民歌、山歌。《国风》语言朴素活泼，内容丰富，记录的既有民众劳作的欢欣，爱情婚恋的美好；又有苛政和动乱对普通民众对的伤害，他们对于统治者剥削压迫的谴责；还有一部分描绘王室、诸侯国腐朽统治、吏治混乱的诗作。
