乡间无闲草（55）

焦小桥

白蒿

传说华佗行医江湖，一日采药归来，遇到一位挖野菜的中年农夫，面孔水肿，肌肤发黄，拄拐而行，步履蹒跚。华佗知道他患有严重的黄疸症，就说：“你患这严重的病，为何不请医生看病用药?”农夫说：“你瞧俺这一筐子野菜草头，连吃都没有，哪有钱看病?”

华佗可怜农夫，为他免费诊脉，得知病情严重，数月内必死，故劝慰几句后各奔东西。半年后，华佗又巧遇这位农夫，诧异不已，连忙上前问候。询问他服了什么药，使死症得治。

农夫说：“穷人只能生死由天，还有什么药吃呢?青天有眼，吃了几个月的野菜，如今感到腿脚有点力气了，我连拐杖也扔了。”华佗看那农夫的舌色，黄疽已经退去，舌苔稍泛红润，知道农夫所食野菜中必有治黄疸的草药。华佗便到地里采集了一些，给其他黄痨病人试服，但试了几次，均无效果。华佗又去问已痊愈的病人吃的是几月的蒿子，他说三月里的。

白蒿

华佗醒悟到，春三月阳气上升，百草发芽，也许三月蒿子有药力。第二年春天，华佗又采集了许多三月间的青蒿，给黄痨病人们服用，果然吃一个好一个，但过了三月蒿却又没有功效了。为摸清蒿的药性，第三年，华佗又把根、茎、叶进行分类试验。临床实践证明，只有幼嫩的茎叶可以入药治病，并取名“白蒿”。

华佗和他的弟子，经过三年的时间，尝遍春夏两季的野菜草头，不仅发现了白蒿可治黄疸病，而且季节性特别强，只有3月、4月的白蒿的嫩叶有明显的疗效，其他月份的白蒿药性极差，正是“五月六月当柴烧”。华佗对弟子说：“学无止境，民间不知有多少绝技妙法，我们不知道得还很多呢!”

白蒿