陈端生读了许多的弹词本子，《天雨花》、《玉钏缘》，凡此种种，不可计数。
陈端生写《再生缘》很大程度上是受了《玉钏缘》的启发。可以说是先有《玉钏缘》，才有《再生缘》。在这些弹词故事中，女性开始渐渐占了重要的部分，甚至成为主角。
这些关于女性命运的弹词，让陈端生积累下一身明慧。
趁着女儿家难得的清静时光，她要写出自己心中的女主角。
写什么好呢？
《玉钏缘》里有这么一段：
百年之后，夫妻各归仙班，情缘永绝。
独郑如昭，因遭燕娘之谗，玉辉不与同房，以此情缘未断，后元朝至正年，再谪人世，以证前盟。
又有乳娘陈芳素，亦与玉辉有情，但因其已为有夫之妇，无缘相配。遂苦意修真，以期来世，故后世得与玉辉为妾。
此是后话，见《再生缘》中。
伴着秋风秋雨，秋花秋草，陈端生提笔写下《再生缘》的开篇：
闺帷无事小窗前，秋夜初寒转未眠。
灯影斜摇书案侧，雨声频滴曲栏边。
闲拈新思难成句，略捡微词可作篇。
今夜安闲权自适，聊将彩笔写良缘。
