几乎世间的每一个人都在追问幸福是什么，终其一生都在寻找通往幸福的道路。可惜的是，能真正找到幸福认真体会过幸福的人并不多，如何认识自己，如何利用自己的意识，或许我们能在心理学中找到一些方法。美国哈佛大学医学院精神病学教授、“格兰特幸福公式”研究负责人乔治·范伦特在《自我的智慧》一书中，不仅从专业的心理学角度为读者解释一些理论知识，同时又用一些简单真实的案例帮助我们理解自己的心灵，也许能给正在寻找幸福的道路上迷茫的我们一些新的指引。
全书主要分三条线索、十三个章节进行讲述。首先主要是偏向概念性的大脑的自我欺骗和否认模式，作者称其为防御机制。心里健康和防御选择不是静止的，自我不只是为了适应和心里统合，自我发展的终极任务是智慧、关心和正义的融合，以及一种顾及他人的需要、权利和过往经历的能力，所以推崇人类的自我意识是十分必要的。日常生活中我们常常都在自我欺骗，着有时好有时又让人苦恼，而事实是我们不仅要了解环境如何塑造人，也要试着更多地知道人是如何塑造环境的。
作者花了较大的篇幅阐述了关于自我防御机制的相关内容，从概念到实例到对例子的全方位解析。有意思的是范伦特从读者的角度出发，针对读者可能提出的各个不同的必要问题分别作了解释，让我们切身地去感悟我们从幼稚走向成熟的防御。着相对于某类长篇大论充斥这各色各样理论和概念的书籍来说，显然是更有利于读者接受的。
第二条线索关于人类的创造力。这是人类特有的能力，是对这个世界以前没有的东西的审视，正因如此，人类也在不断探索的过程中发现自我、完善自我。
最后作者在生活史一章中着重讲述对于成人发展的认识。心里健康不是静止的，防御选择也有不成熟和成熟等多种状态。防御选择可以在整个成年期不断发展，能把讨厌的沙粒转化为珍珠，而且，正像“人人生而平等”那样，防御选择也并不取决于社会阶层、教育程度和性别等等。每个人都有追求幸福的权利，自我的智慧是对于每一个人而言的，而且是一个不断发展和成熟的过程，它与生活有关，与每个人一生的选择有关，与每个人对于幸福的追问与寻找有关。
作为设计专业知识较多的一本书，这本书还是避免不了有些地方读来晦涩难懂的问题，索性的是，因为作者的精心设计，使得书还是非常具有可读性，亦能引发人们很多对于自我的认识，不管是自我最基本的意识，还是自我的功能实现和自我的发展，亦或是对于自我智慧的追求，对于读者寻找幸福的道路有一定意义。或许这本书能让我们更多地重视我们身为人的作用，能让我们意识到很多时候是应该找到自我并发挥自我的作用以使生活更美好！
