对世界史所知不够多，所以……我就从房龙最有名的这本《人类的故事》看起，大体上，除去流水账似的续写部分，其余都还是不错的，可以算作一本很基础的入门书籍，就书中的叙述语气来说，它本就是写给小辈们看的简明世界通史。
因此，这本书一个鲜明的特点是通俗易懂，再搭配画风随意的“抽象派”简笔插画，也称得上令人难忘了。开篇房龙讲他在鹿特丹的童年往事，登上钟塔的高顶遥望，将大地上的遗迹、故事尽收眼底，以此类比回顾历史的观点——看那过去的事，我们应当站在一处高地上，站得高看得远，去探索，不局限。然后，就像跟随一位和煦长者在世界各地漫游，他指向远方的某处、某段历史，饱含着情感地历数那些他再熟悉不过的过往，他循循善诱，有时感叹，有时劝诫，有时念起他自己的小时候。他已是位老者，难免对故国荷兰和以欧洲为中心的历史倾注更多关怀，也摆脱不了身处的1920年代的局限，但对人类，对历史，他有着很深厚的感情，仿佛他在那些时段都生活过，欣赏古人的智慧与才华，谅解他们的种种愚昧和不足，他说，要宽容。
可是世界史仍是一部大的“相斫书”，欧洲历史上的民族、宗教繁杂，人们不消停地打来打去，在述及宗教改革时的教派互相残杀，房龙第一次在本书中说到了“宽容”——他一贯的对人性宽厚的主张，但是，正如后来续写到新千年的历史，在如今这个时代，我们仍是消灭不了战争的，利益的冲突、目光的短浅、好战的残忍，这样的人类，与千万年前没什么不同。
他认为，人类的思想总是滞后于时代的，总是不自觉地，想用落后几百年的政治结构、统治思想去匡正时代，政治上并不喜求新求变、做各种各样的尝试和探索，它是懒惰的，总是要等到非变不可时不得已去改变。商业的发展、城市的繁荣、市民的权利、平民的解放……很多时候都是经过斗争才使得制度与实际相匹配。人类文明的发展如此不易，有记载的历史只是近几千年来而已，但这历史影响着我们每一个人，即使再过几千年，人类仍是年轻的，眼光放得长远些，不那么偏仄狭隘，或许“世界将变成美好的人间”吧。
虽说书里有些事件的叙述逻辑性不够，思维跳跃比较大，还有续写部分只是简单堆砌近些年的国际政治环境和问题，不如房龙本身的思想深刻、有人情味，总是会有些遗憾在的，但，它仍不失为一本值得推荐的了解世界史的好书，仅仅是不生硬、不说教这一点，就会让人喜欢，而将人类看成一个整体，分析其来龙去脉，清晰地把握其大略，更是有站在灯塔上的辽阔感，原来人类是这样的一个群体，原来“我们”和地球都如此渺小，而又伟大。
世界很大，远方的人，与我有关。
人类的故事很长但又很短暂，听一听往事，和往事里的自己。
