一个汉女生的孩子，非敌非常，居然能在 17 个兄弟里被选为接班人，荣登大同，嘉庆到底有什么魅力？和其余几个兄弟比起来，嘉庆不算是最聪明的，但却是最温顺听话的。他的生母令妃为汉女，外祖父是内管领青泰，身份只能算是一般。但嘉庆自己很争气，他明白笨鸟先飞的道理，学习起来异常用功，三九寒冬，三不酷暑不试卷。
再有一联，嘉庆很是孝顺，乾隆对孩子眼里苛责，别的孩子顶撞淘气，可嘉庆却安安稳稳，不管父皇骂什么，他都面不改色，依旧温和。久而久之，乾隆也意识到儿子的优点，这个老15，年纪不大，居然能克制自己，就连多嘴的屎官都挑不出家庆的毛病，写来写去，也只能找到平庸这一个问题。时光荏苒，乾隆渐渐年迈，不在年轻的他必须作出决定。乾隆思来想去，还是在密诏里写下了嘉庆的名字，可此时的家庆只有 13 岁，这株幼苗能不能长成参天大树，乾隆自己也不确定。乾隆三十八年冬至，年过花甲的老皇帝来到天坛，心里忐忑的他默默道，朕已经立 15 子，永远为皇储。然而此子年仅13，性情未定。如果他有资格继承国家红叶，那就祈求上天保佑他诸事有成。如果他没有资格继承大统，那希望上天能让他短命而死，免得危害苍生社稷。一年又一年过去，嘉庆安然长大，乾隆也就放下心来，着手传位。作为完美主义者的乾隆在退位前还送了嘉庆一份大礼，他下令册封早逝的令皇贵妃为皇后。至此，嘉庆有了嫡子身份，乾隆关于嫡子接班的执念也终于平息。
