掌握英语小词的不二法门
英语词汇量大，意味着英语水平达到一定程度，但并不意味着英语运用水平与之相应。个人以为，要想英语水平提至新的高度，除了要不断扩大词汇量以外，还要特别重视掌握英语小词的用法。例如下面的句子：
我真的非常感谢你的帮助。
将其翻译为“I really appreciate your help. ”，自然是不错的，但并不是地道的英文，因为英美人士并不会经常这么去说，他们往往说的是：
I do appreciate your help.
两句英文中，第二句只是用了小词do替代了really, 表示“真的”。然而，这种细节便是我们在日常英语学习过程中特别要注意积累的。
对于英语非母语的学习者来说，怎样才能最高效地进行这种细节学习的积累呢？
最直截了当的办法就是找到优质的双语材料进行汉译英练习。
优质的双语材料在互联网时代真是琳琅满目，个人可根据自我需求，选择外文报刊，如FT金融时报的双语内容等作为练习内容，也可选择精编过的双语杂志作为材料。当然，对于有定力的朋友，不妨用一本高阶双语词典作为阅读与练习语料。这么做的好处是不必为挑选材料所苦恼，而另一方面词典所含词汇，例句，用法极为丰富。
拿到材料后，就可以卷起袖子开始汉译英的练习了。为什么进行汉译英练习呢？一是翻译是输出，能将所学知识快速内化。人都是避难就易的动物。在练习口语时，当碰到难点时，可使用解释的办法，甚至手势，将难点绕开去。但在进行翻译时，练习者则必须绞尽脑汁，竭尽全力苦思冥想，得到较为妥贴的译文。二是汉译英能帮助练习者快速定位语言盲点。通过对比自己的译文与原版英文，练习者可以一眼看穿，译文与原文的差距在哪，哪些地方用语不够巧妙，哪些地方的结构可重新调整，这容易对盲点产生识记效果，加深印象。
作为此种练习法的践行者，在此试举一例。前几日，阅读柯林斯高阶双语词典时，偶得一句：
Their permissiveness towards their children reflects the wild abandon of their own lives.
如果光从英文的角度去学习，整个句子并无神奇之处，在阅读中很可能一扫而过。但如从它的中文版本下手，却能从中撷取精彩的语言细节：
他们对孩子的放任折射了他们自身生活的放浪形骸。
一是“放任”对应permissiveness; 二是“放浪形骸”对应 the wild abandon.
通过这种汉译英的有效练习，原先被动接受的英语阅读转化为主动练习与思考，地道英语自然而然从笔端流出。
方法已给出，诸君不妨一试。
最后送给各位一句拉丁文，共勉之：
Gutta cavat lapidem ! (水滴石穿)
