徐小五是徐掌柜祖居徐家村的人，不过自幼就父母双亡，因此当时徐掌柜的父亲、时任镇东打行掌柜徐景威就把徐小五从徐家村给接了出来，收留在打行内，及至徐小五长大，又让他跟着学习武功和打杂，直到后来，徐小五跟着徐掌柜和徐夫人，走南闯北，既干打行内的杂活，也跟着外出运货，可以说成了打行内的万事通，能力和见识都是不错的，同时，由于长期在打行内生活，他实际上就是把打行当作了自己家，过去徐景威在世时，他就把徐老掌柜看作是父亲一般，到了徐掌柜接手打行，他又实际上把他和徐夫人看作大哥大嫂，总之是感情深厚，忠心不二，所以此次钟三提出带走他，徐小五才会如此难过不舍。
现在，大家都在劝说徐小五，还是要勇敢地出去闯一闯，徐掌柜最后甚至说，只要徐小五发展得好，他们不但没意见，还举双手赞成，他更表示，希望徐小五去了永年炭行，能够多为百姓做点好事，打行的范围太窄，去了更大的永年炭行，他就可以在这方面有更多的作为，这也正是他今天鼓励徐小五走出去的一个重要原因。
