中医思维与我们所接受的西医思维略有不同，主要是体现在对病情的分类上。积食就是对病情的一种通俗的分类，如果要细分还可以分为积食咳嗽，积食受寒合并，积食便秘，积食发烧，积食呕吐，积食扁桃体红肿，积食耳病等等。
积食说的主要是发病的原因，不是症状。症状则是多种多样的，但是我们也可以通过简单的辨证知道孩子当下是不是由于积食引起的问题。
来看积食如何判断：
1.闻口气。
小儿口气臭（可能是酸臭或腐臭等），积食可能性很大。除了闻口气，家长还要留意孩子打嗝儿时候的味道，孩子打嗝时候立即凑近闻闻，有的孩子虽然平时闻没有口气，但是打嗝反出的味道具有呕吐酸臭味，这个状况相当于是积食的前兆，如果此时发现就及时处理会更好。
2、看大便。
大便很臭（也可能是酸臭），很可能有积食。积食大便不正常（不顺畅或拉稀，但都一定是偏臭的）；或刚开始拉稀臭，拉几天就不臭了；或放屁特别臭；大便颜色也不正常，一般偏深如黑色。
3、摸温度。
看手心脚心是否比平时热？或者手心常常有汗？如果发烧是手心手背、肚子后背温差很大，比如肚子很烫背不烫、并且手心很烫手背不烫则很可能有积食。
4、看舌苔。
看是否厚腻，白厚，黄厚的一层在舌头上，有些孩子舌苔虽然不厚，但是舌尖红。如果是积食几天后舌苔会偏厚，逐渐的会变黄腻；如果是舌苔黄厚一般就是已经积食至少几天了；舌苔白厚腻或黄厚腻也极有可能是积食。
5、看脸蛋。
有没出现脸蛋发红，一边（一般是右边）偏烫；有的是在两侧出现红血丝或者白斑。这个可以作为积食的一个佐证。
6、看食欲。
食欲不正常，可能是不想吃东西，也可能总是吃不饱的样子，或挑食喜肉；如果出现吐泻发热咳嗽鼻涕等症状，想想是不是吃多吃杂后出现的。
7、看睡眠。
晚上睡觉不安，不停动，爱趴睡，子时过后满床翻滚，这头翻那头，哭闹（积食必然会睡觉不安，所谓胃不和卧不安），还有磨牙的。
8、严重的嗓子、扁桃体、咽喉发炎，一般开始都是发红，有化脓了变白。
9、喊肚子痛，大便后就不痛了，那则一般是积食引发的。
10.是不是屁很臭？也可以作为积食的证据。
如果前3条有一条非常明显，是积食可能性就很大。其他的情况不一定会有，但是如果有，根据情况严重的程度可以判断积食的严重程度，去选择更适合的处理方式。
如果有感冒，咳嗽，发烧，或者头面部发炎，长东西的情况，确认是积食引发的，主要的处理方向还是处理积食，这些问题自然会解决。
积食的处理
按照上面的判断条件，如果积滞比较严重，发烧、或干咳严重、或舌苔已经厚黄腻，便秘好几天了，则考虑用四磨汤口服液。等拉出量多或黑臭便，发烧好了一点，基本就可以停药。
积食或消化不良不严重或小孩只有几个月大也可尝试食疗调理。
1、焦米汤：大米炒焦黄后煮稀饭，水多些，米煮熟，主要喝汤。一天3次，一次30-60毫升。炒大米方法：大米粉放入锅中用文火炒成淡黄色，闻到焦米香时即可，注意掌握火候，不宜过焦。
焦米汤主要针对积食腹泻情况，焦米有燥性，如果积食便秘或大便干则不合适。
2、炒麦芽煮水或熬粥时加。可以在药房买炒麦芽，或大麦粉。
积食处理的过程做以下推拿会有帮助，如果年龄比较小如一岁内症状比较轻不用药只做推拿也可能有效：
1. 如果拉稀很多天大便不臭可以清大肠、清补脾各15分钟（根据年龄适当调整），一天两三次；否则都清大肠、清胃各15分钟，一天两三次；
2. 加顺时针揉腹，时间不限，有力道透进去的感觉，就是感觉很用劲，但又不会把小孩按痛。
如果积食处理差不多了，但还可能一直咳嗽，这是正常的，如果咳嗽有痰，都不用担心，这是积食恢复过程必然的排痰过程。看孩子食欲恢复了，大便通了，就可以饮食调理，不一定要用药。
可以搓背帮助排痰。搓背用大人手掌沿脊柱两侧单手上下来回搓，中间脊柱也搓，搓热或搓红即可，时间不定。咳嗽的话肩胛骨也搓，沿着两边肩胛骨下沿左右来回搓。在吃东西至少半小时后，或吃东西以前。可伸入衣服来做，也可隔着薄衣服来做。随便什么姿势都可以，只要能搓到，趴起当然最好。力度自己掌握，以小孩接受为度。
搓后可能咳嗽或短暂咳重，这是好事，尤其痰多更好。小儿不会吐痰，有痰吞了也好。
搓脚可以帮助恢复快些。小儿脾胃问题（比如有睡眠不安，还有就是每次生病好后脾胃都有不正常）的都可做的推拿调理。
不管是不是积食引发的生病，生病时的脾胃都是很弱的，所以饮食都要注意：
生病时需要清淡饮食，发烧的小朋友尤其不要吃肉蛋。还没有断奶的奶粉可以泡稀一点，或者替换一点米汤，小面汤。如果母乳妈妈正在生病，或者寒湿比较重，也可以考虑替换一点米汤。睡前奶最好停掉，不吃寒凉食物，比如猕猴桃，香蕉，西瓜，柿子，咳嗽的小朋友暂停所有水果最保险。螃蟹、虾、无鳞海鱼都是很寒的，不吃，对病情的恢复没有帮助。
如果能喝粥最好，补充津液，又能滋养肠胃。粗粮，大豆类的也尽量少吃或不吃，汤圆等糯米制品不吃，非常甜腻的点心不吃。如果出疹不能吃辛辣的，有湿疹不吃芒果、木瓜，否则更严重。
总的来说生病的几天吃素，不吃水果零食，即便没有用药，也会好的很快。
