暮春的雨丝裹着药香，打湿了墨尘肩头的青布药箱。他蹲在破庙角落，正给个断了腿的乞丐敷药，忽然听见檐外传来金铁交鸣 —— 三个黑衣人像拖死狗似的，把个穿官服的人扔在泥地里。
“姓秦的，把《神农秘经》交出来，留你全尸。” 为首的刀疤脸踩着官靴，靴底沾着的血珠滴在青苔上，晕开一朵朵暗红的花。
那官差呕出一口血，染脏了胸前的孔雀补子：“你们这群……‘鬼医门’的杂碎，可知私劫朝廷命官是死罪？”
墨尘往乞丐伤口上撒药的手顿了顿。他药箱里的银针突然轻颤，仿佛感应到了什么。这《神农秘经》的名头，他师父临终前曾提过 —— 据说藏着起死回生的秘法，更能炼制让人功力大增的 “九转还魂丹”，只是那丹方早已失传。
刀疤脸狞笑着拔刀：“朝廷？等我们门主炼成还魂丹，连皇帝都得跪下来求药！” 刀锋劈落的刹那，破庙的横梁突然 “咔嚓” 断裂，带着满梁的灰尘砸向三人。
墨尘已抱着官差滚到神像后，指尖不知何时夹着三根银针。他看着官差怀里露出的半块玉佩，瞳孔骤然收缩 —— 那玉上雕刻的蛇衔灵芝纹，正是百草谷的信物。
“多谢…… 壮士相救。” 官差咳出的血沫溅在墨尘手背，“在下秦岳，奉太医院院判之命，护送秘经前往京城。” 他突然抓住墨尘手腕，“你这药箱…… 是百草谷的‘活死人’箱？”
墨尘还没答话，庙外突然飘来阵异香。刀疤脸带着人撞破后墙，口鼻间都蒙着黑布：“早闻百草谷的‘回春手’能活人肉白骨，今日倒要见识见识。” 他挥刀砍来，刀刃上泛着诡异的青芒。
墨尘猛地掀开药箱，十二根银针如流星般射出，精准钉在刀疤脸的十二处大穴。但那人竟像没事人似的，刀锋直逼墨尘面门：“忘了告诉你，我们门主早已给弟兄们换了铁骨！”
“是‘换血蛊’。” 秦岳挣扎着掏出个瓷瓶，“砸向他们的面门！” 墨尘接住瓷瓶掷出，碎裂的瓷片混着黄色粉末炸开，刀疤脸顿时捂着脸惨叫 —— 那些粉末遇血竟化作无数小虫子，正往他们皮肤里钻。
破庙外突然响起马蹄声。墨尘瞥见秦岳往神像后塞了个油布包，随即那人便断了气，嘴角还噙着丝诡异的笑。他刚要去取那油布包，却见个穿月白裙的女子站在庙门口，手里把玩着颗鸽卵大的珍珠。
“墨公子倒是好手段。” 女子轻笑时，鬓边的珍珠步摇叮咚作响，“小女子凌霜，特来向秦大人取样东西。” 她裙摆轻扫过门槛，那些刚爬出来的蛊虫竟纷纷化作黑水。
墨尘握紧药箱里的金针：“姑娘也是鬼医门的人？”
“算是吧。” 凌霜突然甩出条银丝，卷向神像后的油布包，“也不全是。” 墨尘早有防备，手腕翻转，三根银针缠住银丝。两人暗中较劲，银丝与银针碰撞的脆响里，竟藏着某种奇特的韵律。
“百草谷的‘灵蛇针’？” 凌霜猛地收势，步摇上的珍珠突然迸出寒光，“你是谷主的关门弟子？”
雨不知何时停了。墨尘望着天边的彩虹，想起师父临终前的话 —— 二十年前，百草谷与鬼医门本是同宗，只因对《神农秘经》的理解不同才分道扬镳。谷主主张用医术救人，而鬼医门主却痴迷炼药害人，最终反目成仇。
“那油布包，你不能拿。” 墨尘的指尖抚过药箱上的蛇纹，“里面根本不是秘经。”
凌霜突然笑了，笑得肩头都在颤：“我当然知道。真正的秘经，在你师父坟里埋着呢。” 她凑近两步，发间的异香让墨尘头晕目眩，“你以为秦岳为什么要死？他不过是引你回谷的饵。”
墨尘猛地咬破舌尖，剧痛让他清醒了几分。他终于明白，刚才秦岳塞给他的不是求救，而是暗示 —— 那半块玉佩的蛇眼处，刻着个极小的 “坟” 字。
三日后，百草谷。
墨尘跪在师父坟前，墓碑上的 “谷主凌越之墓” 早已被风雨侵蚀得模糊。他刚挖开坟头，就听见身后传来脚步声 —— 凌霜抱着个紫檀木盒，站在夕阳里，月白裙被染成了金红色。
“你果然来了。” 凌霜打开木盒，里面铺着层黑丝绒，放着半块与秦岳相同的玉佩，“我爹临终前说，只有百草谷的传人能解开秘经的机关。” 她将两块玉佩拼在一起，蛇衔灵芝的图案正好组成个完整的圆。
坟底突然传来齿轮转动的声响。墨尘看着缓缓升起的石台，上面放着本泛黄的绢册，封面上的 “神农秘经” 四个字竟是用金线绣成的。他刚要去拿，凌霜突然按住他的手：“你可知这书里藏着什么？”
“自然是救人的医术。”
“错了。” 凌霜的声音陡然变冷，“是能让死人变成傀儡的‘借命术’。当年我爹发现这个秘密，想毁掉秘经，却被你师父毒杀在这坟里！” 她猛地掀开裙摆，露出小腿上蜿蜒的疤痕，“这是你师父的‘七步倒’留下的，若不是我娘用禁术救我，早已成了枯骨！”
墨尘如遭雷击。他想起师父晚年总是对着空药炉发呆，想起那些深夜里传来的叹息。难道师父真的为了独占秘经，害死了挚友？
石台突然剧烈震动。墨尘看见绢册里掉出张字条，上面是师父的字迹：“鬼医门主练借命术走火入魔，为救天下苍生，凌越兄以身殉道。秘经已毁，此乃假册，唯盼后人莫再执念。”
“不可能！” 凌霜撕毁字条，指尖突然弹出三根毒针，“我娘说你师父最擅长骗人！” 墨尘侧身躲过，毒针却射中了石台 —— 那假册遇毒竟化作灰烬，露出里面藏着的青铜令牌，上面刻着 “太医院” 三个字。
“这是……” 墨尘突然明白，师父和凌越根本没反目。他们故意放出秘经的消息，就是为了引出那些觊觎禁术的人，而秦岳，恐怕是太医院安插在江湖的眼线。
山脚下突然传来号角声。凌霜望着远处亮起的火把，脸色变得惨白：“是鬼医门的‘血幡令’，他们来了！” 她突然抓住墨尘的手，“我娘说，只有百草谷的‘回春手’能解借命术的反噬，求你…… 救救那些被变成傀儡的人。”
墨尘看着她眼底的泪光，突然想起师父说过的话：“医者的刀，既能救人，亦能诛恶。” 他将青铜令牌塞进怀里，握住药箱里的金针：“跟我来。”
两人刚冲出墓园，就见黑压压的人群站在谷口，为首的老者戴着张青铜面具，手里拄着根蛇头拐杖：“凌丫头，把秘经交出来，老夫便饶你不死。”
“是你？” 凌霜的声音发颤，“我娘说你早就死了！”
老者摘下面具，露出张布满皱纹的脸，左眼竟是颗玻璃珠：“若不假死，怎能让你爹放松警惕？” 他突然指向墨尘，“这就是百草谷的余孽？正好，用你的心头血来炼最后一炉还魂丹！”
墨尘突然大笑：“老怪物，你可知借命术的最后一步是什么？” 他甩出十二根银针，在空中组成个奇特的阵型，“是要用至亲的血来献祭！你杀了凌越兄，早就没资格练这禁术了！”
老者脸色骤变。那些被他炼成傀儡的人突然开始抽搐，皮肤下仿佛有虫子在蠕动。墨尘趁机掷出青铜令牌，令牌在空中炸开，化作无数火星 —— 那是太医院的信号，意味着早已布下天罗地网。
“你……” 老者刚要催动蛊虫，就见凌霜将匕首刺进他的心口。玻璃眼珠滚落的瞬间，老者突然笑了：“丫头，你娘的借命术…… 还能撑多久？”
凌霜的脸色瞬间变得惨白。墨尘扶住她摇晃的身体，才发现她的脖颈处浮现出青黑色的纹路 —— 那是借命术的反噬。他突然想起师父留下的医案，里面记载着种以命换命的疗法，只是施术者会折损三十年阳寿。
“别傻了。” 凌霜按住他掏银针的手，“我娘说，这世间最好的医术，是让该活的人好好活着。” 她将半块玉佩塞进墨尘手里，“秘经的真迹在…… 太医院的铜鹤肚子里。”
远处传来官兵的呐喊。墨尘抱着渐渐变冷的身体，看着谷口升起的朝阳。他突然明白，所谓的特殊身份从来不是什么传承，而是明知不可为而为之的勇气。
三个月后，太医院。
新上任的院判墨尘打开铜鹤肚子，里面果然藏着本绢册。只是那上面没有起死回生的秘法，只有凌越写的一句话：“医者仁心，不在术，而在道。”
墨尘将绢册焚在香炉里，看着灰烬随烟而散。窗外的海棠开得正好，像极了凌霜裙摆的颜色。他知道，这江湖还有很多病需要治，而他的药箱，永远都不会空。（20250820）
