“欲望像海水，喝得越多，越是口渴。”欲望过多，不加节制，便成了贪婪。欲望会不知不觉地控制我们的心智，绑架我们的心灵，使人一步步走进欲望设下的陷阱里。
在一条偏僻的老街上，有一家铁匠铺，里面住着一位老铁匠。如今，已经没有人打制铁器了，老铁匠只好改卖铁制的生活用品，比如铁锅、斧头等。生意很冷清，大半天也来不了一位顾客。于是，人们经常看到老人一手拿着一个半导体，一手举着一把紫砂壶，坐在店门口喝茶，听收音机。老人从来不主动招呼生意，开这个店，更多的是为了打发时间，赚钱倒在其次。他老了，挣的钱够自己喝茶和吃饭就行了，他很满足。
有一天，一个古董商人从老铁匠的店铺门前经过，不经意间看到老铁匠手里的紫砂壶。他一眼就看出，那是一把罕见的古董紫砂壶。再仔细观察，他认定，这是清代制壶名家戴振公的作品，戴振公素有“捏泥成金”的美名，据说他的作品现在仅存3件。难道世上还有第四件吗？古董商人征得老人同意后，端起那把壶仔细端详起来，果然没错，就是戴振公的作品。
古董商人二话不说，出价10万元要从老人手里买下这把壶。老铁匠听到这个报价瞪大了眼睛。这把壶是他的爷爷的爷爷留下来的，他从来不知道，一把泥做的茶壶会这么值钱。不过，他拒绝了古董商的请求。这是祖传之物，他不能卖。
壶虽然没有卖成，但古董商走后，老铁匠有生以来第一次失眠了。他端着茶壶左看右看，以前他喝茶时，茶壶随便往身边一放，想喝时，捏着壶把往嘴里一送。现在，他总是害怕自己不小心把壶磕了，碰了。他的心思都在茶壶上，忘了茶的味道，忘了听收音机里的相声，忘了看门外悠闲的风景。
更烦人的日子还在后头，镇上的人听说老人有一把价值连城的茶壶后，门槛都快被踏破了。晚上经常有人推他家的门。老人怕壶被人偷走，不得不加固了大门。
就这样，原本一把普通的紫砂壶摇身一变成为古董之后，老人的生活彻底被搅乱了。
过了一段时间，商人再次带着20万元现金登门，老铁匠再也坐不住了。他招来左邻右舍，拿起一把斧头，当众把那把紫砂壶砸了个粉碎！从此，老人又恢复了喝茶听收音机的平淡日子，只是那把名贵的紫砂壶换成了一把普通的紫砂壶。
就这样，老人端着这把普通的紫砂壶安然活到了120岁。
由茶壶引起的一系列连锁反应让老人的日子乱了套。故事中的老人，意识到让自己不快乐的原因是茶壶时，竟然愿意砸碎价值不菲的茶壶，这是许多人难以理解的。其实，再多的钱财，也不过是身外物，有它，我们每顿吃一碗饭；无它，我们每顿也是一碗饭。只要我们的心灵能够宁静快乐，有多少钱并不重要。印度诗人泰戈尔说过：“如果鸟儿的翅膀绑上了金子，那么它肯定飞不高。”人每天要面对许多诱惑，它们以不同的面目和借口引诱我们成为它们的俘虏。而世人却常常不知道自己不幸的来源。
