却说刘备自去年秋天到葭萌关之后，听从傅彤的劝告，出入有人保护，从不落单，太守庞熙也无法暗算刘备。
关外八十里地就是阳平关，东川大都督赛猿精自去年深秋和刘备交了几次手以后，就紧守关隘，按兵不动了。
如今已到了建安十七年的春天，正是风和日丽，鸟语花香的时节。久静思动，赛猿精带了三千小兵，离阳平关赶到葭萌关外设立旗门，命小兵向辕关上呐喊讨战，要刘备出关。
葭萌关上的西川兵见东川军队在城外挑战，迅速下关到衙门中，直奔大堂，正值刘备和庞熙在堂上议事，上前报道：“报皇叔、太守，今有东川大都督赛猿精带兵在关外讨战，请定夺！”
“退下了。”
待小兵一走，旁边的太守庞熙闪了出来，对刘备把手一拱道：“皇叔，去冬休战至今已有数月，今番再来，未知又有什么诡计，不如同往关厢一看。”
刘备觉得有理，就和庞熙带了文武一起上关厢，只见赛猿精在马上手执铜人，一边一个。三千小兵设立的旗门倒也整肃。刘备问：“哪位将军出马？”
身旁闪出黄忠道：“黄忠前往。”
话音未落，又有一将道：“魏延愿往。”
黄忠想，我不出来，你也不出来；我一讨令，你也应战，这算什么名堂！你要去战，应该早一步讨令，我黄忠决不与你争令。如今我已应了，就不能让你先去。
“文长，莫非夺老夫之令？”
“黄大哥，你看关外这个犬羊何等威武。你这一大把年纪去则无益，还是让魏延前往。”
黄忠最恨别人用年纪来衡量武艺，谁说他年纪大，不中用，他会恨之切骨的。他想，不知情的人藐视我，倒还情有可原，你我是结义弟兄，数年来朝夕相处，连你也说出这种话，真是欺人太甚了。
黄忠从腰中抽出宝剑，比试着对魏延说：“文长休得小觑老夫！若说老夫年迈无力，不妨以剑一试，谁胜谁去。”
魏延想，老头儿年老不服老，与我比剑也太不自量力了。便提剑在手，欣然应诺，摆开架式。
──这叫做“葭萌关黄魏初争功”。
刘备见他们两个掣剑在手，心想，这算什么名堂，不去和外头人打，却在这儿逞强，成何体统！喝道：“文长，老将军讨令在先，由他出战。”
魏延不敢违拗，退后几步，宝剑入匣。
黄忠想，到底还是主公通情达理。就下关上马，手提金板大刀，见关厢开，炮声响，单骑飞出城关。
赛猿精猛听得炮响，见城中一只老将飞马而来，高声叱道：“来者老头儿住马！”
黄忠近前扣马，对赛猿精上下一打量，一身辽邦装束，用的是一对独脚铜人，身材魁梧，好似一座小宝塔。
因为去年已较量过几下，知道他是个勇而无谋的大将。心想，今日交战不能同以往一样与他硬拚，照他这种身体，力量肯定比我大几倍，一下子难以取胜他。只有先耗空他的锐气，再用计打他。
黄忠高声道：“贼将放马交战。”
赛猿精用的短兵器，比长家伙要吃亏些。二话没说。将战马一拎，起右手的铜人往黄忠的当顶盖了下去，“老头儿照打！”
黄忠疾忙用金刀钻子向上招架，“嗒啷……”火星直爆。
要论功夫，是黄忠的好；要说力气，是赛猿精大，一开始接战，还看不出谁能胜谁，只能打个势均力敌。
黄忠使十分气力招架，赛猿精也不放松，两匹战马在地上打转，十几个圈子兜下来，黄忠感到铜人上的分量稍缓了一点，用足生平之力，趁势向上一掀，“哐！”把铜人荡了出去。
正想还手，不料赛猿精的打法不同于别人，他用的两柄家伙，可以左右开弓。未等黄忠还手，他左手的那柄铜人又向对方击去。
黄忠想，这家伙出手倒快，抢到了我的前面。那也好，反正开头还无法胜你，让你打，我招架，等到你觉得疲乏了，我再回敬你几下。
黄忠功底浓厚，臂力也不小，耐力又好，原来要砍出去的刀疾速一转，去招架铜人。赛猿精双手一来一往，黄忠只是以刀钻抵挡，打得难分难决。
