一提到黑帮题材的电影，可能大多数人随之而来的印象就是血腥、残忍、危险，尤其是港片受众，当年那部《我的特工爷爷》里刘德华被抽筋的场面一度成为我的心里阴影。
但今天这部讲述美国老黑帮的电影，上面的提到的几个特点，其实都体现得很不明显。故事发生在20世纪二三十年代的美国，当时全国实施禁酒令，主角Joe﹒Coughlin(乔﹒库格林，本﹒阿弗莱克（蝙蝠侠）饰)，是一名退伍士兵，在战场上，他看见身边的朋友一个个离他而去，而那些宣扬着道义与责任的政客们，却游走在规则之外，这让他心灰意冷，于是他下定决心，如果能活着回去，绝对不再做一个循规蹈矩的人——于是，一个警官之子，成了抢劫犯。
“屡战屡胜”的乔，却在一次行动中，被警察发现，在逃跑的过程中，因失误使得三名警察警车失火致死，他被迫当起了逃犯，在跑路之前，他偷偷去找他的女朋友——黑帮老大文特的情妇艾玛，出人意料的是，自己的枕边人，以为是自己在黑帮内线的人，其实是文特安在自己身边的内线，然后，被出卖，被警察抓住。他的父亲威逼警长，才让乔只用服刑三年零四个月便可出狱。
然而，当他出来的时候，父亲已不再人世。他一无所有，只想要找文特报仇，于是他投奔了一直与文特不合的另一个黑帮老大马索，去了古巴做酒品走私生意，打败文特垄断古巴的走私酒渠道，在那里结识了古巴走私酒供销商的妹妹Graciela﹒Suarez(格拉谢拉﹒苏亚雷斯，佐伊﹒索尔达娜（），并与之相恋结婚。为了在古巴顺利扎根，乔按规矩去跟当地警长打了招呼，于是开始了顺风顺水的走私酒生意。等到生意稳定的时候，乔便起了在当地开赌场的念头，原本一切正常，但是，一向厌恶天主教徒的警长弟弟，受文特贿赂频繁到乔的酒厂闹事，而警长的女儿Loretta﹒Figgis(洛雷塔﹒菲吉斯，艾丽﹒范宁（《我是山姆》）饰)，在去好莱坞当演员之后被潜规则，心灰意冷做起了传教士，宣扬禁赌并影响广泛。乔的赌场没办法开始，便去找洛雷塔协商，希望她在传教时删掉有关禁赌的言论，被她拒绝。不久，便传来洛雷塔自杀的消息。马索因为乔在古巴的赌场计划无疾而终，也忌讳他在古巴的地位，便联合文特（看到这我才意识到，天大的仇怨，也敌不过power和profit）想乘机把乔铲除，但被在古巴站稳脚跟的乔反杀。
这一票过后，乔决定金盆洗手，跟格拉谢拉过平静的日子，并有了自己的孩子。可受到严重刺激的洛雷塔的父亲，却突然出现在乔的门口，击杀了格拉谢拉。
影片的最后，乔抱着孩子，在海边的栈桥上，凝视着那一抹绚烂的日落。
整个剧情其实并不拖沓，反转也有不少，乔的人生总体经历了正经的士兵，放纵的小偷，不残忍的黑帮手下，再到平静的普通生活。前半生风风火火，后半生带着忏悔与爱，冷清却温馨。
但其实，作为一部黑帮电影，这部片子该有的爆点并没有达到，高潮部分也略显平淡。然而黑帮电影的要素——犯罪、警匪、美艳的爱情等等都是具备的。它也有自己的主题，有人说是忏悔，但在我看来，更多的是知足与活在当下。
乔强迫自己漠视规则，做一个亡命之徒，是对稳定生活的不知足；出狱后为了复仇打破自己的底线加入黑帮，是被怨恨吞噬而不愿向前看。
好在，经历一顿波涛汹涌，他终于明白了：
脚下，天堂。
