《山坡羊·潼关怀古》是元曲作家张养浩的散曲作品。此曲抚今追昔，由历代王朝的兴衰引到人民百姓的苦难，一针见血地点出了封建统治与人民的对立，表现了作者对历史的思索和对人民的同情。全曲采用的是层层深入的方式，由写景而怀古，再引发议论，将苍茫的景色、深沉的情感和精辞的议论三者完美结合，具有强烈的感染力，字里行间中充满着历史的沧桑感和时代感，既有怀古诗的特色，又有与众不同的沉郁风格。
词句注释
⑴中吕：宫调名，元曲常用宫调之一。山坡羊：曲牌名。北曲属中吕宫，十一句九韵。南曲属商调，十一句十一韵。潼关：古关口名，在今陕西省渭南市潼关县，关城建在华山山腰，下临黄河，扼秦、晋、豫三省要冲，非常险要，为古代入陕门户，是历代的军事重地。
⑵峰峦如聚：形容群峰攒集，层峦叠嶂。聚：聚拢；包围。
⑶波涛如怒：形容黄河波涛的汹涌澎湃。怒：指波涛汹涌。
⑷山河表里：即表里山河，形容潼关一带地势险要。具体指潼关外有大河，内踞丛山，形成险峻之势。表里，即内外，这里有相辅相依之意。《左传·僖公二十八年》：“表里山河，必无害也。”注：“晋国外河而内山。”
⑸西都：指长安（今陕西西安）。这是泛指秦汉以来在长安附近所建的都城。秦、西汉建都长安，东汉建都洛阳，因此称洛阳为东都，长安为西都。
⑹踌躇：犹豫、徘徊不定，心事重重，此处形容思潮起伏，感慨万端陷入沉思，表示心里不平静。一作“踟蹰”“踌蹰”。
⑺伤心：令人伤心的事， 形容词作动词。秦汉经行处：秦朝都城咸阳和西汉都城长安都在陕西省境内潼关的西面。经行处，经过的地方，指秦汉故都遗址。宫阙：宫，宫殿；阙，皇宫门前面两边的楼观。
⑻兴：指政权的统治稳固。亡：指政权的衰乱灭亡。
白话译文
山峰从西面聚集到潼关来，黄河的波涛如同发怒一般吼叫着。内接着华山，外连着黄河的，就是这潼关古道。远望着西边的长安，我徘徊不定，思潮起伏。令人伤心的是秦宫汉阙里那些走过的地方，昔日的千万间宫阙如今都只剩下一片黄土。国家兴起，黎民百姓要受苦受难；国家灭亡，黎民百姓更是受苦受难。
创作背景
元明宗天历二年（1329），因关中旱灾，张养浩被任命为陕西行台中丞以赈灾民。张养浩为官清廉，爱民如子。几年前他辞官隐居，决意不再涉足仕途，但听说重召他是为了赈济陕西饥民，就不顾年事已高，毅然应命。他命驾西秦过程中，亲睹人民的深重灾难，感慨叹喟，愤愤不平，遂散尽家财，尽心尽力去救灾。《元史·张养浩传》说：“天历二年，关中大旱，饥民相食，特拜张养浩为陕西行台中丞。登车就道，遇饥者则赈之，死者则葬之。”《山坡羊·潼关怀古》当作于此次应召往关中的途中。
