你能想象吗，在一个政权里，王爷多到满大街都是，甚至到了 “王爷遍地走，官职不如狗” 的夸张地步。这可不是什么虚构的荒诞故事，而是真实发生在太平天国后期的奇特景象。今天，咱们就一起深挖一下，太平天国到底封了多少王，又为啥要这么疯狂地封王。
太平天国从 1851 年金田起义开始，到 1864 年天京陷落，仅仅存在了 14 年。可就在这短短的时间里，封王的数量却多到让人瞠目结舌。关于具体封了多少王，各种说法不一。有个叫黄文英的，他在自述里说太平天国后期封了 2700 多个王。但也有学者经过仔细考证，像罗尔纲先生，从浩如烟海的史料里一点点梳理，发现有确切记载的王大概也就 200 多个。不过，考虑到可能还有很多没被记录下来的，实际封王数量肯定远远超过初期那寥寥几个，说有上千个可能并不夸张。
咱们先从太平天国封王的历史说起。一开始，洪秀全在永安的时候，只封了五个王，分别是东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉和翼王石达开。这五王可都是太平天国的核心人物，各个手握重权，在当时那是含金量十足。杨秀清作为东王，权力极大，西王以下诸王都受他节制。而且每个王府都设有六部尚书，还能开科取士，这在其他朝代可是从来没有过的事儿。
之后，在太平天国的发展过程中，又陆续封了一些王。比如北伐西征的时候，为了激励士气，封了秦日纲为燕王，胡以晃为豫王。但后来因为战败，这两人又被革去了王爵。再后来，发生了震惊中外的 “天京事变”。东王杨秀清居功自傲，想逼洪秀全封他为 “万岁”，结果洪秀全密令韦昌辉、秦日纲杀了杨秀清。之后韦昌辉又大肆屠杀杨秀清的部下，引起公愤，洪秀全又处死了韦昌辉和秦日纲。这一场内乱，让太平天国元气大伤，初期的五王死的死，走的走，就剩下洪秀全一个光杆司令了。
“天京事变” 后，洪秀全提拔了一批年轻将领，像李秀成、陈玉成等，重新恢复五军主将制。一开始，洪秀全并没有封他们为王，而是希望通过这种方式，重建太平天国的军事领导体系。但后来，随着形势的变化，洪秀全的想法也改变了。1859 年，洪秀全的族弟洪仁玕来到天京。洪仁玕带来了一些西方的思想和治国理念，洪秀全对他十分赏识，到京未满半月，就封他为干王，让他总理朝政。这一下可引起了很多将领的不满，毕竟洪仁玕寸功未立就封了王。为了安抚众将，洪秀全又陆续封了陈玉成为英王、李秀成为忠王、蒙得恩为赞王、李世贤为侍王、杨辅清为辅王、林绍璋为章王等。从这时起，太平天国封王的口子就慢慢打开了。
到了 1861 年 9 月以后，封王就彻底乱套了，进入了疯狂滥封的阶段。为啥会这样呢？这里面原因可不少。
首先，从军事角度看，太平天国后期在战场上节节败退，形势越来越严峻。清军的围剿越来越猛烈，各地战事吃紧。洪秀全希望通过封王来激励将士们的斗志，让他们为了这个尊贵的头衔，能在战场上拼命杀敌。他想着，封你为王，给你无上的荣耀，你总该好好打仗了吧。比如说，某个将领原本只是个普通的军官，突然被封了王，那肯定觉得自己受到了重视，就会更有动力去冲锋陷阵。但他没想到，这一招用多了，效果就大打折扣了。封的王越来越多，王爵就变得不值钱了，大家对这个头衔也没那么看重了。
其次，从权力制衡方面讲，洪秀全对那些手握重兵的将领一直心存猜忌。像李秀成、陈玉成这些人，在军中威望极高，手握大权。洪秀全担心他们会威胁到自己的统治地位，就想通过封王的方式来分化他们的权力。他把这些将领的部下也封王，这样一来，这些部下就可能会因为自己也成了王，而对原来的上级没那么服从了。比如李秀成手下的某个得力干将被封了王，他可能就会觉得自己和李秀成平起平坐了，不再像以前那样对李秀成言听计从。这样，洪秀全就可以利用这些新封的王，来牵制那些势力过大的将领，维护自己的统治。但这种做法却导致了太平天国内部的权力更加分散，将领们之间矛盾重重，大家都为了自己的利益争斗，根本没法齐心协力对抗清军。
还有一个原因，就是太平天国后期经济困难，财政入不敷出。为了筹集资金，洪秀全想出了一个昏招，那就是卖官鬻爵，包括封王。只要你有钱，能给太平天国捐钱粮，就可以封王。这就导致了很多根本没有军事才能和功劳的人，仅仅因为捐了钱，就摇身一变成了王爷。这些人只想着怎么捞回自己捐出去的钱，根本不管国家的死活。他们在自己的地盘上横征暴敛，搜刮民脂民膏，搞得百姓苦不堪言，也让太平天国失去了民心。
那么，这么疯狂地封王，给太平天国带来了哪些影响呢？可以说，这简直就是一场灾难。
从内部管理来看，封王太多，导致官僚体系极度臃肿。原本简单高效的指挥系统，变得混乱不堪。这么多王爷，每个人都有自己的一套班子，都要享受王爷的待遇，这就需要大量的人力、物力和财力来供养他们。而且，这些王爷们为了争夺权力和利益，整天明争暗斗，拉帮结派。今天你弹劾我，明天我算计你，根本没人把心思放在对抗清军、治理国家上。整个太平天国内部，被这些王爷们搞得乌烟瘴气，一片混乱。
在军事上，封王的混乱也严重影响了军队的战斗力。将领们为了争权夺利，根本不配合。一场战役，这个王爷想这样打，那个王爷想那样打，谁也不服谁。而且，很多被封王的人根本不懂军事，只是靠关系或者捐钱才得到王位，让他们带兵打仗，简直就是瞎指挥。结果，太平军在战场上屡屡失利，原本好不容易打下的地盘，也一个个被清军夺了回去。
从民心方面讲，老百姓对太平天国彻底失望了。一开始，老百姓跟着太平天国闹革命，是希望能过上好日子，推翻清朝的腐朽统治。可是后来，看到满大街都是王爷，这些王爷们只知道享乐，搜刮百姓，根本不关心老百姓的死活。老百姓发现，太平天国和他们想象中的完全不一样，甚至还不如清朝。于是，民心渐渐丧失，原本支持太平天国的老百姓，也开始对它失去信心，不再愿意为它卖命。
所以说，太平天国后期疯狂封王，看似是洪秀全为了挽救危局想出的办法，实际上却是一步臭棋，把太平天国推向了万劫不复的深渊。它不仅破坏了太平天国原有的论功行赏的原则，让整个政权变得腐败堕落，还导致了内部矛盾激化、军事失利、民心丧失。最终，这个曾经轰轰烈烈的农民政权，在清军的围剿和自身的腐败中，走向了灭亡。从太平天国封王这件事上，我们也能看到，一个政权如果不能合理地管理权力，不能以民为本，即使它一开始有着美好的理想和强大的力量，最终也难免走向失败的命运。
