修昔底德的伟大，引导西方文明的人们看待自己的方式，思考问题的方式，野蛮与文明的关系，文明是野蛮的伪装。对伯罗奔尼撒战争，修昔底德的观点是什么呢？
修昔底德的治学态度远较严谨，其书中很少有闲话。他说：“我的历史似乎不易于研读，因为其中缺乏浪漫因素。”他所说的话完全正确，但他所做的牺牲也完全合理，因为当他书写的时候，心里怀有一个非常严肃的目标。修昔底德的这部历史是“为那些想要对过去寻求正确知识的人们而写的，同时也帮助人们解释未来，因为人性不变，经常会在未来一再重复出现”。他又说：“我写这本书不是为了赢得时人的掌声，而是希望能永垂不朽。”
他所写的战争史是如此的合理、如此的明确、如此的客观、如此的公正，所以19世纪的西方史学家们一致推崇他是世界上第一位“科学化史学家”.
修昔底德的战争史对于后世而言，至少可以提供三大贡献。
1．对于世界战略环境的演变，提供了很多精密分析，凡是想要了解国际关系动态的人，读其书可以获得极大的助益。
2．对于如何“从历史中学习”(learning from history)，其书提供了最佳的例证。足以使政治家和战略家以古为鉴，而在决策和行动时知所警惕。
3．对于现代国际关系研究中的所谓现实学派(Realist)，修昔底德可以算是始祖，甚至有人说，过去2400年一切有关国际关系的著作只能算是对修昔底德的注释(footnote)。而所谓现实主义(realism)又正是战略研究的理论基础。在现代国际关系理论范畴中，所谓现实主义大致是以下述四种基本假定(assumption)为基础。
1．国家为主要演员(principal actor)。
2．国家为单一演员(unitary actor)。
3．人为理性动物(rational being)。
4．安全为最重要利益。
综观修昔底德的著作，即可发现在其思想中同时含有这四种基本假定在内。所以无怪乎许多学者都认为其著作可以作为现代国际关系现实学派的理论基础。
修昔底德的《伯罗奔尼撒战争》侧重对战争、政治、国际关系的记载和描述，希罗多德《历史》则广文博记、注重社会文化现象，凯撒的《高卢战记》则更像游记，则重风土人情、地方特产。
对比同一时期中国的《左传》、《孙子兵法》、《春秋》、《史记》等等，好像还是古代中国的历史文献更高一筹，涵盖更加全面，所记载历史时期更久远，体裁、表述更加成熟。视角则更加侧重于人，比如《史记》，基本就是各类人物传记，还是分等级、分褒贬的，它的影响巨大，以致“青史留名”成为中国人终极的梦想。
