不给自己留后路，未必错
【原文】 斗郄者，斗强也。强郄既斗，称胜者，高其功，盛其势。弱者哀其负，伤其卑，污其名，耻其宗。故胜者，闻其功势，苟进而不知退;弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死而是也。郄无极大，御无强大，则皆可胁而并。
【译文】 所谓“斗郄”就是使两个强者相斗。两强者相斗必有胜负。胜利的一方会夸耀战功，玄耀气势;败北的一方哀叹失败、自卑伤感，觉得对不起祖宗。如此，胜利的一方只知道夸耀成功和气势，不前进就会后退;弱方为自己的失败悲愤不已，不忘战争创伤，努力使自己强大，可以拼死一搏。只要敌方防御不够强大，就可以威胁它，以至吞并它。
在这里，鬼谷子用“弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死而是也”形容的是一种有进无退、以死相搏的坚定决心。
在前进之前，许多人已经习惯先为自己琢磨好退路，并且认为这是一种智者的行为。假如万一事情做失败了，自己也不至于太被动、太难堪，总有退路。
不可否认，事先为自己留好退路，能够让人减少压力，心态更加淡定，从而更加从容不迫地上路，但人都有惰性，战胜不了身心的倦怠，抵御不住世俗的诱惑。留有后路，势必会削弱斗志，在困难面前退却、妥协，让退路变成成功路上的阻碍。
正因此，大多数勇敢的成功者认为给自己留好退路是弱者的行为，意味着从一开始便对自己和自己的前景缺乏信心。一个人若想取得梦寐以求的成就，不给自己留退路，逼着自己成功，是许多明智者的共同选择。
一个人如果不给自己留退路，具有切断后路的勇气和气魄，那么他必然会毫不犹豫地克服惰性，坚定不移地朝着自己定下的目标迈进，勇气和潜能会全部激发出来。这样奋斗了，就会离成功越来越近，成功自然也就逐渐成为水到渠成的事情了。
没有退路，才会有出路。不论是学习还是工作都犹如逆水行舟，渴望成功的人们，尤其是充满激情的年轻人，都应该懂得不给自己留退路的道理，一旦目标定下来后，拿出以死相搏的决心，全力以赴地做下去。
“破釜沉舟”的故事就是一个典型的“不给自己留后路”理论思想运用于军事战争的成功案例。
公元前208年，刘邦和项羽共同推举楚怀王的孙子做楚王，与六国的旧贵族建立的魏、赵、燕、韩等国结成反秦联盟，军威大震。这时，胡亥派大将章邯率领20万人马北渡黄河攻打赵国。
赵国哪是秦国的对手，交战几次后，被秦军围困在巨鹿，处境十分危险，赵王就派使者前往楚国请求援助。于是，楚怀王封宋义为上将军，项羽为副将率军带领两万人马救援赵国。
可是宋义担心与强大的秦军决战会损伤楚军的实力，并不急于赶去解赵国之围，行至安阳后，便令兵马安营扎寨，不再前进，一连46天一直按兵不动。项羽心急如焚，多次劝宋义迎击秦军，但遭拒绝。
眼看军中粮草缺乏、士卒困顿，赵国又一再派人前来请求支援，而宋义仍旧按兵不动、自顾饮酒，项羽忍无可忍，进营帐杀了宋义，夺取了兵权，派手下将领英布等人带领两万人马渡过漳河去打秦将章邯。
听说楚军要渡河，章邯派秦将司马欣和董翳带兵拦阻。那两个秦将不是英布等人的对手，一交锋就打了败仗，急忙后退。英布等人顺利地渡过了漳河并牢固地占领了河的对岸。
渡河后，项羽见秦军人马众多、士气正盛，要打败强大的秦军，就必定要想出一个好的计策才行。于是，他命令士兵们把渡船统统凿穿，沉下水底;烧掉自己的营房，又把行军煮饭的锅也都砸得粉碎，每人只留三天的干粮。
随后，项羽对将士们说：“秦军人马众多，这次咱们打仗，只准进，不准退，要和敌人血战到底!如果不拼死一战，我们绝难活命!”
将士们看到锅砸了，船沉了，一点退路也没有了，人人都抱着进则生、退则死的决心，拼命向前。楚军以一当十，喊声震天，锐不可当，大破秦军，救了赵国。
所谓“弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死而是也”，项羽用破釜沉舟的办法断了将士们的后路，换来全军上下的义无反顾、一往无前。两军相遇勇者胜，抱着必死决心的楚军，就这样取得了辉煌的胜利，威震天下。
大胆假设一下，如果项羽当初没有“破釜沉舟”，而是给自己留有退路，在强大的秦军面前，楚军便有可能举棋不定，战斗力自然不会那么强了，甚至为了求生选择退缩逃避。那历史会是什么样子呢?恐怕胜负还得重新书写。打仗如此，做任何事都是如此。
