1886年，一位住在亚特兰大的乡村医生彭伯顿，有一天闲来无事，在他家后院用一只简陋的水壶煮出了一种口味奇特的糖浆。后来他无意中把糖浆倒进苏打水，发现味道更好，这就是世界上第一杯可口可乐。
这是一个简化到带童话色彩的起源故事版本。
其实可口可乐的起源于美国那个特殊年代的保健品。
1886年正是美国历史上著名的“镀金时代”，人人都怀揣一夜暴富的梦想，疯狂寻找发财机会。当时有一批头脑灵活的商人，靠贩卖“秘方药”成了百万富翁。（有没有联想到什么？只可惜美国历史短，不好用“祖传”两字）
秘方药的成分是保密的，通常含有酒精、致幻剂以及各类毒品，成本极低。它们以“滋补品”的名义出售，靠着铺天盖地的广告卖出高价，赚取暴利。（有没有熟悉的感觉？）
可口可乐的发明者彭伯顿也生产秘方药，而且是山寨的。当时社会上流行一种含有可卡因的法国药酒，彭伯顿看准商机，在亚特兰大推出了这种酒的高仿版，起名叫“法国古柯酒”，原料是古柯叶、可乐果和葡萄酒，号称专治神经衰弱和改善性无能。这种酒在亚特兰大当地大卖，彭伯顿借此发了大财。
但政策风向说变就变。亚特兰大政府颁布了禁酒令，不允许售卖酒精饮料，这等于给法国古柯酒判了死刑。于是，彭伯顿就开始研发符合禁酒令的新饮料。赶在禁酒令执行前，彭伯顿宣布新配方研发成功，这就是至今仍然保密的可口可乐“神秘配方”。
新配方中不含酒精，但保留了古柯叶和可乐果的成分。古柯叶中含可卡因，可乐果中含咖啡因，这两种物质就是早期可口可乐配方中，除了糖和水之外的主要成分。这种饮料上市销售了16年之后，由于政府颁布可卡因禁令，可口可乐配方中才去掉了可卡因。当然，现在的可口可乐官方是绝口不提这件事的。
也就是说政策的禁令让“保健品”可口可乐脱去了酒精和可卡因的成分，但如何成为后来全球畅销的饮料呢？
对可口可乐的未来，彭伯顿是这样规划的：
“如果我有25000美元，我愿意花24000美元来为可口可乐打广告，再用剩下的1000美元来进行生产。”
可口可乐的广告有多猛？
下回说……
