小区里的好几处都栽种了观赏荻草，现在正值开花季节，雪白雪白的，挺耀眼！
有句“蒹葭苍苍，白露为霜”的诗，其中的蒹就是开花前的荻草，葭则是初生的芦苇芽。
荻草的花穗和芦花非常相似，但荻秆较矮还细；我在老家没见过荻草，初看到荻草开花，还以为是缺肥或缺水没长好的芦苇呢！
我们那里把芦苇的花穗叫苇毛缨子，毛绒绒的，人们都用它打草鞋。
与当年红军穿的类似凉鞋的草鞋不同，是冬天当棉鞋穿的，半高腰。穿的时候，鞋里面再垫上一些扯碎的缨穗，感觉比毡筒还暖和，大冷天穿草鞋不穿袜子也能出脚汗。
父亲的手很巧，几乎每年入冬前都要给我打一双新草鞋。鞋底是用木头做的，差不多有十来公分厚，就像唱古装戏穿的那种厚底靴。
厚鞋底不怕冰上或水里踩，起防湿、防潮、防冻的作用。
父亲是一把庄稼好手，也会做木工活，曾经干过大队木业厂的厂长，一般的家具都会做，做鞋底更不在话下。
苇毛缨有时去苇坑里掐点，有时到集市上买些。
做好的木鞋底，上面沿周边要钉上一根根手搓的绳子，每个钉子间隔大概两厘米左右，固定住绳子的中间，固定好的绳子像小辫一样沿鞋样分布一圈，其长短根据鞋腰的高低来定。
打草鞋时，苇毛缨和绳子拧在一起，有点类似编筐子，但难度比编筐子大；编出的草鞋不但要可脚，而且样子还得好看。我会编筐子，但不会拧草鞋。
我对芦苇很熟悉，秆可以用来编席，孩子们也常用粗长一点的作钓竿。
抽穗前，芦苇的顶端像一根长长的织毛衣用的签针，软软的且有弹性；用它做成套青蛙的套是我的爱好，逢到雨季的时候，能套好多好多青蛙。
说来也怪，当时的生活条件那么困难，可从来不知道吃青蛙肉，而是把它们养在自家浇菜用的水井里；各种各样的品种和颜色都有，挺好看的。
村子的南边有一个大池塘，水很深，中间有一片高台，颇像湖中的一个孤岛；台上的芦苇长得非常茂密，经常有一些晚上不知道回家的鸭子到苇从里下蛋；我的水性较好，天刚蒙蒙亮就脱光衣服凫水到苇台上捡鸭蛋，有时冻得发抖。
离开老家已经几十年了，每当我看到荻花或芦苇时，脑中就会浮现出父亲用芦花穗给我拧草鞋的情景，想起童年的一些趣事。
