本书被网友誉为“改变生命之书”，它以主人公丹·米尔曼与他在加油站偶遇的人生导师“苏格拉底”之间的互动、传道、受道、习道过程为主线，讲述了大学生丹从一个自负得意却充满恐惧的体操运动员成长为“和平勇士”的故事。
在文章的一开始，丹·米尔曼这样描述他开始灵修之前的心理状态：
一个全身罩着黑斗篷的庞大身影，冲着我大步走来。我什么也看不见，只是感觉有个叫人不寒而栗的幽灵，一个发亮的白色头骨，它黑色的眼窝紧紧盯着我。周遭一片沉寂，弥漫着死亡的气息。它灰白的指骨伸向我，关节弯曲，仿佛一只爪子正在对我招手。我浑身僵硬。
在故事快结尾的时候，作者丹·米尔曼摸索到了自己人生的终极意义，作者丹是这样描述自己对觉察到真实后带来的冲击：
我无论如何都无法描述这项了解带来的冲击，我只是清醒了。
我清醒着面对真实，不受任何意义或任何追寻的束缚，哪儿还有什么可以追寻的呢？我的死亡让苏格拉底的话语全都活过来了，这就是一切的所在，是伟大的改变。所有的成就，所有的目标，都同样的讨喜，也同样的多余。能量在我的体内运行，我幸福满溢，爆出笑声，发出这笑声的，是一个莫名其妙就会感到快乐的人。
我们就这样一路下山，经过最高处的湖泊，经过林线边缘，走进密林，朝向我们两天前或是一千年前扎营的溪畔。
我把所有的规章，所有的道德，所有的恐惧，都抛在山中，我再也不受控制，还有什么惩罚可以威胁我呢？我虽然没有行为守则，却感觉得到什么是平衡的、适当的和充满爱心的。我终于有能力发挥慈爱，苏格拉底就说过，有什么能比慈爱更宏伟有力呢？
我抛下我的心智，进入心灵之中。大门终于敞开了，我大笑着，跌跌撞撞地穿过大门，因为就连这扇门也是个笑话。那是扇无门的门，又一个幻象，又一个影像，是苏格拉底把它编织、放入我的真实结构中，他很久以前就承诺过会这么做。我终于看见呈现在眼前的一切，这条小径将绵延下去，永无止境，不过现在，它一片光明。
“你的灵视。灵视是少有的，只有经过一连串不大可能的条件组合，才有机会得到；但它是一种经验，因此你会失去它。”
——深夜加油站遇见苏格拉底
我们大多数普通人被赞美的时候会害怕失去，被批评的时候害怕再来，每天都活在对未来的担心中，对过去的悔恨中。
我们都习惯去掌控周围，一旦有失控的蛛丝马迹，我们会条件反射的产生许多恐慌情绪，我们的心智害怕改变，墨守成规，可我们如果在“防止出错”的路上做的越成功，越不可能创造出新的活力，我们所有的反应和感受都是机械性的，思考，情绪，过去，都限定在一定的模式里，我们的生活都是根据这些模式做出反应和感受。认为好的对我们有利的记忆经验，就开心快乐，反之就是不幸的……
人生的终极意义是什么？作者丹·米尔曼提供了他的人生经验，带着觉察去生活，拿出勇气去改变，不以物喜不以己悲，随风而动，随风而立，随风而逝，无论我们是先知先觉，还是后知后觉，都是在积极向上求索，莫要做那不知不觉之人。
